Cómo hacer que tu tienda de mascotas o tu veterinaria salga primero en Google Maps

Google no muestra primero a la mejor veterinaria ni a la mejor tienda de mascotas: muestra la que mejor entiende. Para armar el mapa que sale cuando alguien escribe "veterinaria cerca" o "tienda de peces en Suba", mira tres cosas: qué tanto coincide tu perfil con lo que se buscó, qué tan cerca estás y qué tan conocido eres.¹ La distancia no la puedes cambiar. Las otras dos, sí, y casi todo depende de un perfil que es gratis y que la mayoría tiene a medio llenar.

¿Cómo decide Google qué negocio sale primero en el mapa?

Con tres palabras que Google usa en su propia ayuda:¹

• Relevancia: qué tanto coincide tu perfil con lo que la persona escribió. Si buscan "peluquería canina" y tu perfil solo dice "tienda de mascotas", partes en desventaja.
• Distancia: qué tan lejos estás de quien busca. Esta no se negocia.
• Importancia: qué tan conocido es el negocio. Aquí cuentan las opiniones y las calificaciones: según Google, mientras más opiniones positivas tengas, mejor puede ser tu posición.¹

Traducido al mostrador: si dos veterinarias están a la misma distancia del cliente, gana la que tiene el perfil completo, la categoría correcta y más reseñas reales. No la que lleva más años abierta.

¿Qué tan mal están los perfiles del sector?

Para el mapa de Dónde conseguir revisamos a mano 224 fichas de Google Maps de tiendas de acuarios en Bogotá, la Sabana y Medellín, y nos quedamos con 150 tiendas. Lo miramos como lo mira un cliente que va a salir un sábado:

Cada fila es un cliente que ya había decidido comprar y terminó en la tienda de al lado. Y es la buena noticia: si tu competencia tiene la ficha así, ponerte al día te pone adelante sin gastar en publicidad.

Los 7 arreglos, en el orden en que los haríamos

Del 1 al 4: que la ficha diga quién eres y dónde estás

1. Reclama y verifica el perfil. Verificar le dice a Google que tienes autorización para representar el negocio,¹ y varias cosas de esta lista, como poner tu WhatsApp, solo se pueden hacer con el perfil verificado.⁸
2. Elige bien la categoría principal. Google pide la más específica que te describa (su ejemplo: "salón de manicura" en vez de "salón de belleza") y advierte que las categorías que elijas afectan tu posición. No pongas una categoría por cada producto: usa unas pocas adicionales para lo que de verdad ofreces aparte, como peluquería dentro de la veterinaria.³
3. Deja el nombre como está en tu letrero. Nada de "Veterinaria Patitas 24 horas urgencias Cedritos". Google no permite eslóganes, horarios, teléfonos ni palabras clave en el nombre, y dice que hacerlo puede llevar a la suspensión del perfil.² Un perfil suspendido es un negocio que desaparece del mapa, también para los clientes que ya lo buscaban por su nombre.
4. Dirección real, horario completo y festivos. Nada de oficinas virtuales: no sirven para un perfil.² Para puentes y diciembre, Google tiene el horario especial (hasta 6 días seguidos; si cierras más, toca marcar cerrado temporalmente) y recomienda confirmar el horario de los festivos aunque abras normal.⁷

Del 5 al 7: que te escojan a ti

5. Fotos de tu local, no de internet. La fachada, para que te reconozcan al llegar, y los productos o el consultorio por dentro. Google pide fotos enfocadas, bien iluminadas y sin filtros exagerados, y acepta videos de hasta 30 segundos.⁶ En una tienda de acuarios, un video de los acuarios de exhibición vende más que cualquier descripción.
6. Pon tu WhatsApp en el perfil. Con el perfil verificado, Google deja agregar WhatsApp como forma de contacto.⁸ Quien te encuentra a las 9 de la noche te escribe en vez de buscar otra opción, y si tu WhatsApp está bien armado le contesta solo aunque estés cerrado.
7. Publica de vez en cuando. El perfil acepta actualizaciones, ofertas con su botón y eventos, y se pueden programar para que se repitan.⁹ Una jornada de vacunación, la llegada de un lote de peces, el horario de temporada.

Reseñas: lo que te puede tumbar el perfil y lo que sí funciona

Las reseñas pesan para Google y pesan para la gente: en la encuesta anual de BrightLocal, apenas el 4 % de los consumidores dijo que nunca lee opiniones de negocios en internet (es una muestra de Estados Unidos, pero el gesto de mirar las estrellas antes de ir es el mismo aquí).¹⁰ Por eso hay quien hace trampa. Estas son las que Google prohíbe con todas sus letras:⁴

• Dar descuentos, regalos o servicios gratis a cambio de una reseña, o para que alguien borre una mala.
• Pedirle la reseña solo al cliente feliz y no al que salió molesto.
• Presionar al cliente para que la escriba mientras está en el local.
• Pedir que la reseña diga algo en particular, como el nombre de quien lo atendió.

Lo que sí está permitido, y funciona, es pedírsela a todos igual. Google te da un enlace y un código QR para eso, desde la opción "Obtener más opiniones" del perfil (el QR solo se genera desde un computador).⁵ Mándalo al final de la conversación de WhatsApp después de cada venta o cita, ponlo en el recibo y pega el QR en la caja. Y contesta todas las opiniones, buenas y malas: Google dice que responder demuestra que valoras lo que dicen tus clientes.¹

¿Y si mi negocio está lejos de donde me buscan?

Ahí el perfil de Google llega a su límite, porque la distancia pesa y no la puedes mover. Para que te encuentre quien vive más allá de tu barrio, o quien busca algo muy concreto ("peces disco en Bogotá", "guardería canina con cámaras"), necesitas una página web propia que Google pueda leer, y si quieres llegar a gente que todavía no está buscando, pauta en tu zona.