Los 10 peores peces para empezar: los que todo el mundo compra y no debería

• Difícil (4 de 5)
• Desde 500 litros
• 20 a 28 °C
• Hasta 35 cm
• No necesita grupo

Lo venden juvenil, de pocos centímetros, y es encantador: reconoce rutinas, anticipa la hora de comida y reacciona distinto con la gente que conoce. El problema es lo que viene después. Seriously Fish lo pone en cifras: el adulto llega a 35 cm de longitud estándar, vive de 10 a 20 años y es de los peces que más se abandonan en tiendas y acuarios públicos cuando crecen.¹ Para uno solo, 500 litros. Y es nativo de la Amazonía colombiana.

Ojo: "se queda del tamaño de la pecera" es el mito más caro de esta especie. Un oscar en un acuario chico no se adapta: crece mal y vive menos.

• Unos 50 cm (máximo registrado: 57,8 cm)
• Pterygoplichthys pardalis

Se vende diminuto, pegado al vidrio, como el pez que "te limpia las algas". Pero el pleco común del comercio, Pterygoplichthys pardalis, crece por lo general hasta unos 50 cm de longitud total según el Servicio Geológico de Estados Unidos,² y FishBase tiene registrado uno de 57,8 cm.³ Es nativo de la cuenca del Amazonas. Un pez de ese tamaño no cabe en ningún acuario de principiante.

Ojo: en Estados Unidos ya aparece en ríos y lagos de varios estados, probablemente por peces soltados de acuarios. Allá los machos cavan madrigueras en las orillas y, en gran número, contribuyen a la erosión y a enturbiar el agua.²

• Hasta 25 cm en acuario
• Desde 100 litros para un adulto
• Agua fría: no necesita calentador
• Filtro siempre

Aquí el pez no es el problema: es la bola. La asociación británica del sector acuarístico (OATA) dice que un goldfish adulto necesita un acuario de al menos 100 litros, más 50 por cada adulto extra, que el filtro es siempre indispensable y que en acuario suele llegar a 25 cm.⁴ Con buena agua vive de 6 a 8 años, y hay reportes de 20 o más.⁴ Una pecera de bola sin filtro no se acerca a nada de eso.

Ojo: el goldfish no es tropical. No lo juntes con peces de agua caliente para "que tenga compañía".

• Difícil (4 de 5)
• Desde 650 litros
• 24 a 30 °C
• Hasta 40 cm (en acuario, 15 a 20)
• Grupo de 5 o más

Naranja con franjas negras, activa, irresistible en la pecera de la tienda. Y crece despacio, pero no para: Seriously Fish da 40 cm como talla máxima.⁵ Vive más de 20 años con buenos cuidados y necesita un grupo de 5 o más. Su ficha le pide 650 litros. Es, literalmente, un compromiso de dos décadas.

Ojo: la venden como solución para los caracoles. Seriously Fish advierte que nunca debería considerarse la respuesta a una plaga.⁵

• Para expertos (5 de 5)
• Desde 300 litros
• 26 a 30 °C
• 12 a 16 cm (hasta 20 de longitud total)
• Grupo de 5 o más

Es probablemente el pez de agua dulce más espectacular que vas a ver en una tienda colombiana, y también el único de nuestras 30 fichas con dificultad 5 de 5. Vale de 50.000 a 250.000 pesos cada uno, pide de 26 a 30 °C estables y agua blanda,⁶ va en grupo de 5 o más (si está solo, se estresa) y necesita comida especializada y cambios de agua frecuentes. Es nativo de la Amazonía colombiana, cerca de Leticia. Equivocarse con uno duele en el bolsillo y en la conciencia.

• Media (3 de 5)
• Desde 200 litros
• 24 a 30 °C
• 15 cm, 20 o más de alto
• Grupo de 5 o más

El pez ángel de toda la vida, nativo del Amazonas colombiano, y en los foros de acuarismo en español una de las quejas que más se repiten es que se comió a los tetras. Seriously Fish lo describe como generalmente pacífico, pero aclara que puede comerse especies pequeñas como los tetras.⁷ Además, de adulto alcanza 15 cm de cuerpo y más de 20 de alto con las aletas, así que su ficha le pide 200 litros y un acuario alto.

Ojo: de joven no le cabe un neón en la boca, y por eso engaña. Cuando crece, el neón sigue midiendo 3 cm.

• Fácil (2 de 5)
• Desde 150 litros
• 24 a 28 °C
• 10 cm (machos hasta 15)
• Grupo de 2 o más

Barato, resistente, nada exigente con el agua: en el papel parece el pez perfecto. En la realidad es muy territorial y agresivo, capaz de enfrentarse a peces varias veces más grandes, y Seriously Fish lo describe como no apto para un acuario comunitario.⁸ Para rematar, es de los más fáciles de criar de todo el hobby: una pareja puede desovar varias veces al año sin que hagas nada.⁸ Pide 150 litros para una sola pareja.

Ojo: en 2016 se registraron dos convictos en quebradas de Cundinamarca, en la cuenca del Orinoco, atribuidos a peces de acuario soltados.⁹ Nunca liberes un pez.

• Fácil (2 de 5)
• Desde 80 litros
• 20 a 26 °C
• 6 a 7 cm
• Grupo de 8 o más

Dorado con franjas negras, rapidísimo, y con una costumbre: mordisquear aletas largas. Con un grupo chico, la emprende contra los peces lentos y de cola larga, como el betta, el guppy o el escalar.¹⁰ Con 8 o más, la energía se reparte dentro del propio cardumen y molesta mucho menos, pero no se vuelve un pez tranquilo. Por sí solo es fácil (2 de 5); el problema es casi todo lo que le pongas al lado.

• Difícil (4 de 5)
• Desde 60 litros
• 27 a 30 °C
• 4 cm
• Grupo de 2 o más

Sí, tenemos tres (es el de la foto de arriba), y por eso sabemos lo que piden. El ramirezi necesita de 27 a 30 °C y agua blanda, y Seriously Fish no lo recomienda para el acuario comunitario general porque pide agua impecable y compite mal.¹¹ Su ficha le pone 4 de 5 en dificultad. Ese rango de temperatura, además, lo deja sin compañía posible con peces de agua más fresca como el tetra neón. En un acuario recién montado es una apuesta perdida.

Ojo: el silvestre se pesca en la Orinoquía con un cupo de la AUNAP, que en su análisis de 2022 estimó que la pesquería probablemente estaba en fase crítica.¹² Si compras, pregunta si es de criadero.

• Media (3 de 5)
• Desde 60 litros
• 22 a 27 °C
• Hasta 8,8 cm
• No necesita grupo

El macho, rojo y azul eléctrico, es de los peces más vistosos de la tienda. Pero Seriously Fish atribuye la caída de calidad de las colisas del comercio al iridovirus del gourami enano, muy contagioso y sin tratamiento conocido.¹³ En 2006, la Universidad de Sídney lo encontró en cerca del 22 % de las colisas de tiendas australianas.¹⁴ Si te gusta, cómprala a un criador, evita los lotes apagados u oscuros y hazle cuarentena antes de pasarla a tu acuario.

Ojo: dos machos en el mismo acuario son, en palabras de Seriously Fish, una receta para el desastre.¹³