Qué peces pueden vivir juntos en una pecera: cinco preguntas antes de comprar

Pueden vivir juntos los peces que comparten temperatura, que no se caben en la boca el uno al otro y que no se muerden las aletas. Si además piden un agua parecida y cada uno tiene su grupo completo, casi siempre funciona. La asociación británica del sector acuarístico (OATA) lo resume así: hay especies que necesitan ir en cardumen y otras que son territoriales o agresivas y no conviven en paz.¹ Antes de comprar, pasa cada pareja por las cinco preguntas de abajo.

¿Cómo saber si dos peces pueden vivir juntos?

Haz estas cinco preguntas, en este orden. Si una sale mal, no sigas: esa pareja no va.

1. ¿Se cruzan sus temperaturas? Es la primera porque no tiene arreglo. El tetra neón vive de 21 a 25 °C y el ramirezi de 27 a 30: no hay un solo grado en que estén bien los dos. El rango que comparten es el que vas a poner en el calentador, así que entre más ancho, mejor.
2. ¿Uno le cabe en la boca al otro? Piensa en la talla adulta, no en la de la tienda. Seriously Fish advierte que el escalar puede comerse peces pequeños como los tetras.⁶ De joven no puede, y por eso engaña: cuando crece, el neón sigue midiendo 3 cm.
3. ¿Alguno muerde aletas? El tetra serpae y el barbo tigre mordisquean, y sus blancos son los peces lentos de aletas largas.⁷⁸ La OATA pide no tener guppys con ninguna especie que pueda morderles las aletas.⁵
4. ¿Piden un agua parecida? El guppy prefiere agua dura y alcalina; el neón, blanda y algo ácida.⁸⁹ Pueden coincidir cerca de pH 7, pero ninguno queda en su mejor punto.
5. ¿Cabe el grupo completo de cada uno? Muchos peces de cardumen piden 8 o más. Si juntas tres especies de cardumen, el acuario se llena antes de completar los grupos. Las cuentas están en cuántos peces caben en un acuario de 60 litros.

Una pista más: la zona donde nada cada uno

Hay una sexta pista que ayuda a elegir, aunque no descarta a nadie: la zona donde nada cada uno. La RSPCA de Australia recomienda, para el betta, compañeros que naden en la parte media o baja, porque él suele quedarse con la de arriba.⁴ Un pez de fondo, uno de media agua y uno de superficie compiten menos que tres que se disputan el mismo nivel.

¿Qué peces pueden vivir juntos? Las parejas más comunes

Estas son las combinaciones que más se ven en las tiendas, con el veredicto de las fichas de las dos especies. Cuando una ficha dice "con cuidado" y la otra "bien", ponemos la más prudente.

Cada ficha tiene su tabla completa de compañeros, con el porqué y la fuente. Y si quieres probar una combinación entera, con los litros y la temperatura de tu acuario, Arma tu acuario revisa todas las parejas a la vez.

¿Con qué peces puede vivir un betta?

Es la búsqueda más común, y la respuesta corta es: con pocos, y no siempre. Seriously Fish no lo recomienda para un acuario comunitario normal; dice que a veces un betta tolera otras especies, pero que es la excepción, y que hay que evitar los peces de aletas largas, porque el macho los toma por rivales.³ La RSPCA de Australia no se lo recomienda a principiantes, pero dice que a veces funciona con peces pequeños y tranquilos, como corydoras o tetras neón, y que los caracoles o los camarones grandes pueden servir; los camarones pequeños se los come.⁴

Si lo intentas: un acuario de 40 litros o más, plantado y con escondites, y compañeros de fondo o de cardumen tranquilo. La RSPCA de Australia pide, además, tener un acuario de respaldo por si no funciona.⁴ Con una betta hembra el margen es más amplio que con un macho, pero no es cero: también puede ser agresiva.⁴

¿Con qué peces pueden vivir los guppys?

Con casi cualquier pez pacífico que no muerda colas y que acepte agua de dura a moderada. Seriously Fish menciona como compañeros otros vivíparos, rasboras, corydoras, cuchas pequeñas y tetras.⁸ Los dos que nunca: el betta macho, que ve rivales en sus colas, y los mordedores de aletas.

Y entre guppys también hay reglas. La OATA pide tenerlos de a tres o más, con dos hembras por cada macho, para que el macho no acose a una sola.⁵ Si no quieres crías, la salida es tener solo machos.

¿Y los peces grandes o agresivos?

El Manual Veterinario Merck dice que la agresión contra los peces nuevos es común en los cíclidos y en las especies de agua dulce de más de 7,6 cm, sobre todo cuando falta espacio o territorio.² Por eso el óscar, el convicto o el escalar adulto no son peces para un acuario comunitario de principiante: o se comen a los pequeños, o los acosan. Si te gustan, mejor un acuario pensado para ellos.

¿Cómo meter a los peces nuevos para que se lleven bien?

1. De a pocos. La OATA pide aumentar la población despacio: las bacterias del filtro tienen que crecer cada vez que llegan más peces.¹
2. Los tranquilos primero. El Merck relaciona la agresión con la pelea por el territorio;² si el pez más territorial llega último, encuentra los espacios ya repartidos.
3. Con escondites. Plantas, troncos y rocas cortan la línea de vista. La OATA recomienda la decoración porque les da refugio a los peces menos bulliciosos.¹
4. Mirando los primeros días. Aletas rotas, un pez escondido todo el tiempo o uno que no come son la señal. No esperes a que se arregle solo.