Ramirezi

El ramirezi es colombiano. Eschmeyer's Catalog of Fishes, la referencia para el nombre válido, lo ubica en la cuenca del Orinoco, en Colombia y Venezuela, y cita listados recientes de peces de agua dulce de Colombia que lo incluyen². Vive en los Llanos, sabanas que se inundan cada año y tienen calor todo el año¹. Sus caños tienen agua de 25,5 a 29,5 °C, ácida (pH 5,2 a 6,7), con muy pocos minerales, de corriente lenta y a veces color té por los taninos; siempre aparece donde hay vegetación que le dé refugio⁴.

Se describió en 1948 como Apistogramma ramirezi y circuló como Microgeophagus y Papiliochromis. Kullander empezó a usar Mikrogeophagus, con k, en 1998, y en 2011 publicó el análisis que cerró la discusión sobre el nombre del género¹²: todos esos nombres son el mismo pez.

En el comercio hay dos mundos. Uno es el ramirezi silvestre que se pesca en la Orinoquia colombiana para exportar, con cupo oficial⁵. El otro son los ramirezis de criadero comercial, producidos por millones, de donde salen el azul eléctrico, el dorado, el de velo y el balón. Seriously Fish advierte que esas líneas suelen ser genéticamente débiles y de vida corta, mientras que el silvestre es más fuerte pero más exigente con el agua¹.

Para una pareja basta una base de 60 x 30 cm, unos 54 a 60 litros¹. El tamaño no sale del largo del pez sino de su conducta: una pareja formada defiende unos 60 cm de fondo cuando va a criar¹, y un tercer adulto en un acuario chico termina perseguido.

Pide estructura: cuevas, raíces que hagan sombra y una o dos piedras planas para poner los huevos; arena fina en el fondo, porque come tomando bocados de sustrato¹. Las hojas secas de almendro crían microorganismos comestibles y sueltan taninos que imitan su agua¹. Las plantas que se amarran a troncos y piedras, como anubias, helecho de Java, musgo o criptocorinas, funcionan bien¹. Corriente suave, cambios de agua pequeños y frecuentes (10 a 15 %) y una regla fija: nunca va a un acuario nuevo o sin ciclar¹.

Dos montajes que funcionan: uno de 60 litros con arena, raíces, hojas secas, una piedra plana, una pareja de ramirezis y 8 a 10 tetras cardenal; otro de 100 a 135 litros plantado, con una pareja de ramirezis, un cardumen de tetras cardenal y unos tetras fantasma negro.

Las fuentes no coinciden del todo. Seriously Fish pide 27 a 30 °C, pH 4,0 a 7,0 y 1 a 10 dGH¹. FishBase coincide en la temperatura pero da pH 5,0 a 6,0 y dureza 5 a 12³. Una tienda colombiana publica 25 a 29 °C, pH 5,0 a 7,0 y GH 4 a 12⁹. Lo que todas comparten: agua cálida y de blanda a moderada, nunca dura.

La temperatura es lo que menos perdona; Seriously Fish lo califica de exigente justo porque necesita 27 °C o más¹. En Bogotá la temperatura media del aire ronda los 13 a 14 °C¹⁴, así que el calentador es obligatorio, y la temperatura se confirma con un termómetro aparte.

Es muy sensible al amonio, a los nitritos y al agua vieja. Con agua deteriorada aparece un cuadro parecido a la erosión de cabeza y línea lateral, que empieza como hoyitos alrededor de los poros de la cabeza¹. Los de criadero toleran algo más que los silvestres, pero igual necesitan agua impecable¹.

En la naturaleza filtra el fondo: toma bocados de sustrato, se queda con lo comestible y bota el resto por las agallas; también picotea superficies y atrapa cosas en el agua¹. En acuario se le ofrece una variedad de comida viva o congelada, como larva roja (de quironómido), artemia y dafnia, con un alimento seco pequeño que se hunda como apoyo¹.

El error típico es que no le llegue la comida: es lento y tímido, y con guppys, tetras o gouramis la comida se acaba arriba¹. Verifica que algo llegue al fondo. En Colombia se consiguen fácil alimentos secos que se hunden y artemia o larva roja congeladas.

Es pacífico con otras especies y no muerde aletas, pero Seriously Fish lo describe como mal competidor y no lo recomienda para un acuario comunitario cualquiera¹. Es tímido, y un cardumen tranquilo de peces pequeños le sirve como señal de que no hay peligro: con buena compañía se deja ver mucho más¹. De jóvenes andan en grupo; al madurar forman parejas que defienden territorio¹. Vive en la mitad baja, cerca del fondo, las piedras y las raíces.

El macho crece más, tiene aletas un poco más largas y colores más intensos; casi todas las hembras muestran una mancha rosada en el vientre, aunque en algunas variedades comerciales no aparece¹.

Pone los huevos sobre una superficie sólida (piedra plana, tronco, hoja ancha o el vidrio) y los dos padres cuidan la cría¹. Incuban 2 a 3 días; las larvas siguen quietas unos 5 días y luego comen infusorios, microgusanos y después nauplios de artemia¹. Los huevos se llenan de hongos si el agua no está muy limpia y blanda, las parejas sin experiencia se comen las primeras puestas y los peces de criadero comercial a veces no fertilizan bien¹. En un comunitario las crías casi nunca sobreviven; para criar hace falta un acuario aparte¹.

El problema número uno es el agua: con agua sucia o inestable aparece la erosión de cabeza y línea lateral¹. Las variedades comerciales, sobre todo el balón (cuerpo deformado por selección), son más débiles y viven menos¹. Muchos se crían con alimento cargado de pigmentos¹: si el color baja en casa, no siempre es enfermedad.

Señales de alarma: color apagado, escondido todo el día, no come, respira rápido o tiene hoyitos en la cabeza. El primer sospechoso casi siempre es temperatura baja o agua con amonio o nitritos. Al comprarlo, que coma frente a ti y no tenga hoyos en la cabeza.

Su comercio en Colombia es legal. Es una especie nativa de pesca ornamental del listado de la Resolución AUNAP 1924 de 2015 (código 499), y desde 2021 tiene cupo de captura propio, separado del grupo de "otras especies"⁵. El documento técnico de cuotas de 2022 de la AUNAP analizó su pesquería en la Orinoquia con un modelo piloto alimentado con datos de acopio y comercialización, porque no hay estadísticas precisas de captura.

Encontró capturas en aumento entre 1998 y 2004 y luego en descenso; en el diagrama de fases, la probabilidad de que la pesquería estuviera en fase crítica fue de 84,9 % en 2020 y de 87,3 % en 2021 (con 11,7 % de estar en recuperación). El mismo documento anota que la biomasa de 2021 tendía a recuperarse frente a la de 2020, que a junio de 2022 se había usado el 23 % del cupo, y estimó un rendimiento máximo sostenible de 175.000 individuos al año; por eso recomendó mantener el cupo en 136.000⁵. Los cupos de 2026 los fijó el Ministerio de Agricultura en enero de 2026⁶; no encontramos la cifra vigente para el ramirezi.

No está en CITES, la UICN lo evalúa como de Preocupación menor desde 2020³ y no figura entre las especies amenazadas del Libro rojo de peces dulceacuícolas de Colombia de 2012⁷. Nunca sueltes un pez de acuario en un río o humedal.