Tipos de gourami: los 10 que más vas a ver, cuánto crece cada uno y cuál elegir

• Fácil (2 de 5)
• Desde 120 litros
• 24 a 30 °C
• Hasta 12 cm (longitud estándar)
• Grupo de 3 o más

Seriously Fish lo pone entre los gouramis más pacíficos y lo llama un excelente pez comunitario; además es resistente y vive ocho años o más.¹ El macho maduro desarrolla una garganta naranja o roja, y en el cortejo la pareja se toca con esos hilos de las aletas ventrales.¹ Su punto débil es el carácter de los vecinos: con peces agresivos o muy acelerados se esconde y se apaga.¹ Es uno de los peces de nuestro acuario de 135 litros, y la foto de portada de esta entrada es de uno de ellos. Y un dato curioso: hay poblaciones introducidas en Colombia, lejos de su Tailandia, Malasia, Borneo y Sumatra de origen.¹

Ojo: los machos son territoriales entre ellos y pueden ser duros con las hembras cuando quieren criar, así que el acuario necesita escondites.¹

• Fácil (2 de 5)
• Desde 54 litros
• 22 a 27 °C
• Hasta 5,5 cm (longitud estándar)
• Grupo de 4 o más

Viene de las cuencas del Ganges y el Brahmaputra, y casi todo el que se vende es de criadero, en variedades como "red", "sunset" y "golden".² No forma cardumen, pero necesita a otros de su especie: Seriously Fish recomienda comprar de cuatro a seis, y advierte que el grupo arma jerarquías, con persecuciones a la hora de comer.² En el macho en celo el cuerpo se pone naranja intenso y la cabeza y el vientre, azul oscuro casi negro.² En la naturaleza tumba insectos de las hojas escupiéndoles gotas de agua.² Ojo con la etiqueta: "sunset" también es el nombre de una variedad del gourami labios gruesos, que es otra especie y crece casi el doble.³

Ojo: es lento y los vecinos rápidos le ganan la comida. Seriously Fish advierte que se deja intimidar con facilidad por peces más grandes o más activos.²

• Hasta 10 cm (longitud estándar)
• Trichogaster labiosa
• 22 a 27 °C según Seriously Fish
• Todavía sin ficha en Bioma

Es del sur de Myanmar y no es muy popular, aunque se importa con regularidad.³ Seriously Fish lo cuenta entre los mejores gouramis para un acuario comunitario y dice que es mucho más adecuado que la colisa; si compras un grupo de juveniles, por lo general viven juntos en paz toda la vida.³ Es tímido y lento, así que pide plantas, cubierta flotante y la menor corriente posible.³ Existe una variedad dorada o "sunset", criada para el comercio, en la que la hembra es casi tan colorida como el macho.³

• Fácil (2 de 5)
• Desde 41 litros
• 22 a 28 °C
• Hasta 4 cm (longitud estándar)
• Grupo de 2 o más

También lo venden como gourami chispeante. Lo curioso es que croa: los dos sexos producen sonidos audibles con un mecanismo de las aletas pectorales, en el que unos tendones se estiran y se pulsan como cuerdas de guitarra.⁴ Un estudio de 1992 analizó esos croares en machos de tres especies del género, incluida esta, y encontró que son pulsos dobles producidos durante las peleas.⁵ Según Seriously Fish, con esas señales y con lo que ven, los peces de este género parecen medirse el tamaño y el peso y resolver la disputa sin hacerse daño.⁴ El cortejo con sonido está mejor estudiado en su primo, el gourami gruñón: en 2007, Friedrich Ladich describió que la hembra "ronronea" antes del desove, y lo presentó como la única especie de pez en la que se sabía que la hembra arranca el desove con sonido.¹⁴

Ojo: junto a peces grandes o muy activos se intimida y no alcanza a comer. Y algunos acuaristas cuentan que se come camarones pequeños.⁴

• Media (3 de 5)
• Desde 60 litros
• 22 a 27 °C
• Hasta 8,8 cm (longitud estándar)
• No necesita grupo

Es de los peces más extendidos del acuarismo, y su macho rojo y azul es de los más vistosos. Hoy el catálogo de Eschmeyer lo trata como Trichogaster fasciata, que es el nombre de su ficha; Seriously Fish y muchas tiendas lo siguen llamando T. lalius. Seriously Fish lo recomienda para comunitario, pero con reservas: es tímido y territorial a la vez, y con otros laberíntidos o peces muy coloridos algunos machos se vuelven muy agresivos.⁶ La reserva grande es de salud. La cría masiva pudo haber regado el iridovirus del gourami enano, muy contagioso y sin tratamiento; un estudio australiano de 2006 lo halló en hasta el 22 % de las colisas que salían de Singapur.⁶ La Universidad de Florida aclara que confirmar este tipo de virus exige pruebas de laboratorio y que peces que se ven sanos pueden salir positivos.⁷ O sea: no se diagnostica mirando la pecera de la tienda. Pregunta de dónde vienen, si ha habido muertes, y evita los que se ven apagados u oscuros.⁶

Ojo: dos machos en el mismo acuario son, en palabras de Seriously Fish, una receta para el desastre, salvo en un acuario muy grande.⁶

• Fácil (2 de 5)
• Desde 81 litros
• 24 a 30 °C
• Hasta 15 cm (longitud estándar)
• No necesita grupo

Azul, dorado, opalino, cosby, mármol y plateado: todos son Trichopodus trichopterus, el gourami de tres puntos. La forma natural es gris azulada con tres manchas, y las demás son variedades criadas para el comercio, que se ven mucho más que la original.⁸ Es de los peces más resistentes del comercio y aguanta aguas muy distintas.⁸ Seriously Fish lo recomienda a principiantes con reservas por el temperamento: los machos pelean entre ellos y se ponen muy agresivos al criar, así que le van mejor compañeros robustos.⁸ También tiene poblaciones introducidas en Colombia.⁸

Ojo: algunos ejemplares se vuelven muy pendencieros al madurar y otros siguen tranquilos toda la vida. El juvenil tranquilo de la tienda no te garantiza el adulto.⁸

• Fácil (2 de 5)
• Desde 81 litros
• 25 a 30 °C
• Hasta 15 cm (longitud estándar)
• No necesita grupo

No es de los más coloridos, pero Seriously Fish lo considera un pez llamativo para un comunitario, y sus aletas ventrales son bastante más largas que las de cualquier otro gourami.⁹ Viene de Vietnam, Camboya y Tailandia, donde también se come, y hay poblaciones asilvestradas en Colombia.⁹ El macho se distingue por las aletas ventrales naranjas o rojas; las de la hembra son amarillas.⁹ Los machos pueden ponerse territoriales con otros machos y con otros gouramis.⁹

Ojo: es asustadizo. No lo juntes con peces tan pequeños que le quepan en la boca ni con vecinos demasiado activos.⁹

• Difícil (4 de 5)
• Desde 54 litros
• 26 a 31 °C
• Hasta 5 cm (longitud estándar)
• Grupo de 6 o más

Vive en pantanos de turba y arroyos de aguas negras de Malasia, Sumatra y Borneo, donde el pH puede bajar a 3 o 4.¹⁰ Es pequeño, pero no es sencillo: es lento, los vecinos animados le ganan la comida y al principio puede no aceptar alimento seco, así que pide comida viva o congelada pequeña.¹⁰ Seriously Fish recomienda no menos de seis y describe una costumbre curiosa: uno se acuesta de lado y deja que otro del grupo le recorra el cuerpo y las aletas con la boca, sin hacerle daño, y nadie sabe bien por qué.¹⁰ Además es incubador bucal: la hembra guarda los huevos en la boca.¹⁰

Ojo: los silvestres necesitan agua muy blanda y ácida (pH de 4 a 6,5). Los criados en cautiverio se adaptan mejor, pero sigue siendo un pez para un acuario pensado para él.¹⁰

• Difícil (4 de 5)
• Desde 304 litros
• 22 a 30 °C
• Hasta 25 cm (longitud estándar)
• No necesita grupo

Esos besos no son amor. Seriously Fish dice que la función exacta no está confirmada, pero que parece tener que ver, al menos en parte, con definir quién manda.¹¹ Los labios están cubiertos de dientes córneos con los que raspa algas, y se pasa el día filtrando agua en busca de comida.¹¹ El rosado que se vende en todas partes no existe en la naturaleza: es una variante sin pigmento criada para adorno, y la variedad "balón", de cuerpo corto, es un pez deformado a propósito que vive mucho menos.¹¹ Con 25 cm, más de 20 años de vida y un acuario con base de al menos 150 por 45 cm, no es un pez para la mayoría de los acuarios de casa. Y picotea las plantas.¹¹

Ojo: nunca compres solo dos: el más fuerte va a acosar al más débil sin descanso. En un acuario pequeño un dominante puede, literalmente, acosar a otro hasta matarlo.¹¹

• Trichopodus pectoralis (la norma lo llama Trichogaster)
• Hasta 30 cm (longitud estándar) según Seriously Fish
• Invasor desde la Resolución 848 de 2008

Es un gourami grande y muy pacífico, que se cría como pez de consumo en el sudeste asiático; de esas granjas salieron poblaciones asilvestradas en varios países, Colombia entre ellos.¹² También hace ruidos de "crujido" cuando cría o defiende su sitio.¹² Pero aquí no es una opción para el acuario: la Resolución 848 de 2008 del Ministerio de Ambiente lo declaró especie exótica invasora, con el nombre de Trichogaster pectoralis, gourami piel de culebra, y en su artículo 2 prohíbe introducirlo al país con cualquier propósito.¹³ Según lo que reunimos en su ficha, los listados de 2010 y 2023 lo mantienen y no está entre los ornamentales cuyo cultivo y comercio autoriza la AUNAP, a diferencia de sus parientes el perla y el azul.