Medaka

Se describió de "Japón" en 1846². Durante mucho tiempo se le atribuyó un área enorme en el este y sureste de Asia, pero en las últimas décadas varias de esas poblaciones se separaron como especies propias³. Hoy Eschmeyer da a O. latipes como del sur y sureste de Japón y Corea². Las poblaciones del noroeste de Japón, sobre el mar de Japón, son Oryzias sakaizumii, descrita en 2012², y las de buena parte de China son Oryzias sinensis²³. Seriously Fish todavía la da en un área más amplia, de Laos y Vietnam a Japón, pero anota que algunas poblaciones de China, Laos y Vietnam podrían ser O. sinensis¹.

Suele vivir en aguas costeras pero es adaptable: se ha colectado en manglares salobres con mareas, en arroyos de bosque ácidos, en arrozales, canales de riego, grandes ríos, charcas y lagunas¹. Wikipedia la sitúa en arrozales, pantanos, estanques, arroyos lentos y charcas de marea, y la describe como eurihalina, capaz de vivir en agua dulce y salobre³. Como es una especie templada a subtropical, en su medio la temperatura cambia con las estaciones¹.

El medaka es famoso fuera del acuarismo: es organismo modelo en genómica y biología experimental desde hace más de un siglo, y fue el primer vertebrado en aparearse en el espacio, a mediados de los años noventa¹. Su familia es Adrianichthyidae, del orden Beloniformes, y no es pariente cercano de los killis, como todavía se lee en algunos sitios¹.

Seriously Fish recomienda para un grupo una base de 45 por 30 cm o más, unos 41 litros¹. Le va mejor en un acuario muy plantado, con sustrato oscuro, zonas de vegetación densa y otras abiertas, raíces o madera, y plantas en la superficie¹. Así muestra su mejor color, y los alevines tienen más chance de sobrevivir junto a los adultos¹.

Si tus peces son silvestres, averigua de dónde vienen: algunas poblaciones están mejor en agua dulce y otras necesitan algo de sal marina¹. Los de criadero que llegan al comercio no traen esa indicación en las fuentes consultadas.

Un montaje de ejemplo para Bogotá: 45 a 60 litros con termómetro (y calentador solo si la mínima baja de 16 °C), sustrato oscuro, Ceratophyllum o Cabomba en un rincón, flotantes, un filtro suave y un grupo de 8 a 10 medakas. No encontramos una fuente que diga a qué temperaturas mínimas resiste en un estanque a largo plazo; Wikipedia habla de un rango de supervivencia de 0 a 42 °C, que no es un rango para mantenerlo³.

Seriously Fish da 16 a 22 °C, pH de 6,5 a 8,5 y dureza de 5 a 25 dGH¹. Explica que es una especie templada a subtropical, acostumbrada a cambios de estación, que está más cómoda en ese rango, que vivir permanentemente en agua cálida probablemente le acorta la vida, y que en muchos países y casas bien aisladas se mantiene sin calefacción todo el año¹. Wikipedia dice que prefiere de 15 a 28 °C³; para el YAML usamos el rango de acuario de Seriously Fish.

En Bogotá puede que sea de los pocos peces para los que el calentador sobra, pero no encontramos una medición que lo respalde: depende de la casa, del piso y de dónde pongas el acuario. Mide con un termómetro la mínima al amanecer y la máxima en la tarde durante unos días. Si baja de 16 °C, pon un calentador con termostato en el borde bajo del rango; si el acuario recibe sol directo o está junto a una fuente de calor, puede subir de 22 °C.

Su química es amplia y tolera agua dura y alcalina¹, lo que lo hace fácil con el agua de la llave de muchas ciudades colombianas, siempre que le quites el cloro y el acuario esté ciclado.

Es un micropredador que en la naturaleza come insectos pequeños, gusanos, crustáceos y zooplancton¹. Wikipedia añade que come larvas de mosquito y plancton pequeño³. En acuario acepta alimento seco del tamaño adecuado, pero Seriously Fish pide comidas diarias de alimento vivo o congelado pequeño, como dafnia, artemia o larva roja (larva de quironómido) picada, junto con escamas y gránulos de buena calidad y del tamaño adecuado¹. Las fuentes no dan cantidades. Al vivir cerca de la superficie, las escamas que flotan le quedan cómodas.

Es pacífico en general, pero no es un buen añadido para muchos comunitarios por lo que pide de agua¹. No suele ser agresivo con otros medakas y se ve mejor, y se comporta con más confianza, en grupo de 8 o más¹. En época de desove, por la mañana temprano, los machos se oscurecen y defienden pequeños territorios temporales contra otros machos mientras cortejan a las hembras¹.

Los machos adultos tienen las aletas dorsal y anal convexas, con radios alargados y filamentosos, unos órganos de contacto óseos en algunos radios de las aletas pectorales y anal, y el cuerpo algo más delgado que las hembras¹. En las hembras la dorsal y la anal no son convexas¹. También cambia la papila genital: en el macho es un tubo corto y en la hembra tiene dos lóbulos¹.

Es fácil de criar y bastante prolífico: en buena condición, las hembras ponen tandas de huevos cada pocos días o incluso a diario¹. El desove suele ser temprano en la mañana¹. Los huevos son adhesivos, salen en una sola masa, se fecundan a la vez y quedan colgando del poro genital de la hembra un tiempo antes de que los deje, sueltos o en grupitos, entre la vegetación¹. Wikipedia describe lo mismo: la hembra lleva los huevos pegados delante de la aleta anal y luego los deposita en plantas³. Las plantas de hoja fina como Cabomba, Ceratophyllum o Taxiphyllum son ideales, y también sirven las mopas sintéticas¹.

La incubación depende de la temperatura: Seriously Fish da de 1 a 3 semanas¹ y Wikipedia de 4 a 10 días³. No es una contradicción grave, porque a más temperatura el huevo se desarrolla más rápido, pero las fuentes no lo concilian. Los adultos ignoran los huevos pero sí cazan a los alevines que nadan, aunque en un acuario muy plantado algunos sobreviven¹. Si quieres más, pasa los huevos o los alevines a un recipiente aparte con agua del acuario de los padres; ya nadando, comen microgusano y nauplios de artemia¹. Ojo con juntar alevines de edades muy distintas: los grandes se comen a los pequeños¹.

En las fuentes consultadas no encontramos una enfermedad propia de esta especie. El riesgo documentado es el calor: vivir siempre en agua cálida probablemente le acorta la vida¹. Señales de alarma: peces apáticos en la superficie, colores apagados, aletas pegadas. Al comprarlos, revisa que naden activos cerca de la superficie y que el lote no esté flaco.

En Colombia no aparece en la Resolución AUNAP 1924 de 2015: ni entre las nativas aprovechables del artículo 1 ni entre las no nativas autorizadas para cultivo del artículo 3 (códigos 700 a 739), que no traen ningún Oryzias⁷. Tampoco está en la lista de especies exóticas invasoras de la Resolución 848 de 2008 ni en sus adiciones⁸. No encontramos una norma que lo autorice o lo prohíba de forma expresa. Para las líneas transgénicas aplica el Decreto 4525 de 2005, con autorización previa⁹. No está en CITES: la búsqueda del género en Species+ no devuelve entradas¹⁰. La UICN lo clasifica como Preocupación menor (LC)⁶, en una evaluación hecha en 2018 y publicada en 2019, según la cita de Wikipedia³, que añade que el Ministerio de Ambiente de Japón lo considera en peligro por la pérdida de arrozales y la hibridación con medakas de criadero³.

Riesgo invasor. Seriously Fish lo da como introducido en Estados Unidos, Cuba, Kazajistán, Turkmenistán, Irán y Rusia, desde donde invadió la cuenca del mar Negro¹. Pero hay que leerlo con cuidado: Wikipedia dice que al menos la mayoría de las introducciones en Asia continental y Europa son de O. sinensis³, y Eschmeyer da a O. sinensis como introducida en Europa y Rusia². En Estados Unidos, el USGS registró medakas en California (por una suelta de acuario), Hawái (sembrado quizá contra mosquitos) y Nueva York; según el USGS, en California y Hawái no llegó a establecerse, y la población de Nueva York desapareció por el invierno frío de 1978⁵. En GBIF no hay registros de la especie en Colombia⁶. Así que no encontramos un riesgo invasor documentado en el trópico, pero sí tolerancia amplia a temperatura y salinidad⁵ y un daño documentado por sueltas en su propio país³. La regla no cambia: nunca se suelta en un río, humedal o estanque abierto. Esto no es asesoría legal.