Goniopora

Goniopora es un género de corales duros de la familia Poritidae, descrito por de Blainville en 1830; WoRMS acepta 30 especies (AphiaID 205476)¹. En el comercio casi nunca se sabe cuál es cuál: el criadero australiano Inter-Fish, que la reproduce, dice que es «extremadamente difícil o casi imposible» identificarla a nivel de especie a simple vista⁹. Por eso esta ficha cubre el género y se centra en las dos especies con más datos. G. stokesi es, según Julian Sprung, la más recolectada para acuarios⁸. G. columna sumó 7,2 millones de piezas en el registro de comercio de CITES entre 2010 y 2020, el 18 por ciento de todo el comercio de corales, según Cheng y otros (2022)¹¹.

El género vive en el golfo Pérsico, el océano Índico y el Pacífico tropical y subtropical, hasta Hong Kong y el sur de Japón; estuvo en el Caribe en el Mioceno y desapareció de allí⁶. Corals of the World describe a G. stokesi como colonias hemisféricas, libres o fijas, con paredes de aspecto rasgado y colonias hijas pequeñas incrustadas en el tejido de la madre; suele vivir libre sobre fondos blandos y es poco común pero llamativa². SeaLifeBase la da entre 2 y 26 m y anota que prefiere aguas más limpias y que extiende los pólipos de día⁴. G. columna forma columnas cortas y grandes manchas de una sola especie, sobre todo en agua turbia³; SeaLifeBase la da entre 2 y 18 m⁵.

Cada pólipo termina en 24 tentáculos. Ese número es la forma rápida de distinguirla de Alveopora, su pariente, que tiene 12⁸⁹.

Los 150 litros son una estimación nuestra: un acuario chico aguanta una goniopora sana, pero la comida que necesita varias veces por semana desbalancea rápido un volumen pequeño.

Luz media. La guía de Reefbuilders de 2025 pide luz moderada y cambios graduales, y no da un PAR¹⁰. El criadero Inter-Fish mantiene a sus reproductoras con un PAR de 100 a 140 y espectro de 410, 430 y 450 nm⁹. En el estudio de Cheng y otros, con colonias de una granja de Taiwán, la supervivencia a las 8 semanas fue del 100 por ciento bajo luz blanca, azul o violeta, mientras que sin luz sobrevivieron diez veces menos y con luz verde, cuatro veces menos; hizo falta un mínimo de 6 horas de luz al día¹¹.

Corriente media y variable. Reefbuilders explica el equilibrio: demasiada corriente daña los pólipos y los hace retraerse; muy poca deja que el detrito se asiente sobre ellos¹⁰. Su consejo práctico es mover la colonia recién llegada hasta encontrar el sitio donde abra del todo¹⁰.

Ubícala en roca firme, bien asentada para que no se caiga, o sobre la arena si es una colonia libre, como vive G. stokesi en el mar². Reefbuilders pide dejarle al menos 8 a 10 cm libres alrededor¹⁰.

El rango de temperatura sale de quien la cultiva: Inter-Fish mantiene a sus reproductoras entre 24,5 y 25,5 °C y vio que los juveniles crecían bastante menos por debajo de 25 °C con poca comida⁹; Reefbuilders recomienda 78 °F, unos 25,6 °C¹⁰; y el cultivo de Cheng y otros se hizo a 26,4 °C¹¹. De ahí los 24 a 26 °C. Wikipedia da 25 a 29 °C sin fuente clara⁶; preferimos el rango de los que la mantienen viva.

Los demás valores son de la tabla de Holmes-Farley para arrecifes: calcio 380 a 450 mg/L, alcalinidad 7 a 11 dKH, magnesio 1.250 a 1.350 mg/L y pH 8,1 a 8,3; en salinidad recomienda 35 ppt (densidad 1,026), y 1,025 a 1,027 es el valor típico del océano que da la misma tabla¹². Quienes la cultivan apuntan al extremo alto: Inter-Fish usa KH cerca de 9, calcio de 450 a 460 mg/L, magnesio de 1.350 a 1.400 mg/L y pH siempre por encima de 8,3, con nitrato por debajo de 0,2 mg/L y fosfato por debajo de 0,02 mg/L⁹; Reefbuilders pide densidad 1,026, KH 9, calcio 450 y magnesio 1.300, y cambios de agua pequeños y frecuentes en vez de grandes¹⁰.

Inter-Fish dosifica además manganeso, níquel, potasio y yodo⁹, y Sprung propuso en 2002 que el desgaste de G. stokesi se debía a estrés oxidativo y que se prevenía con hierro y manganeso, como hipótesis en prueba⁸. Nadie lo ha demostrado en un estudio publicado que hayamos encontrado; tómalo como experiencia de quienes la cultivan, no como regla.

Aquí está la diferencia entre una goniopora que vive y una que se apaga. Tiene zooxantelas, pero Cheng y otros la describen como carnívora: además de lo que le dan sus algas, tiene que capturar presas¹¹. En su cultivo la alimentaron todos los días¹¹. Reefbuilders recomienda alimentación dirigida ocasional, un par de veces por semana, con fitoplancton y zooplancton, porque sus bocas son muy pequeñas¹⁰. Wikipedia anota que se le puede dar con jeringa o apagando la filtración una o dos horas⁶.

En la práctica: comida fina (fitoplancton, rotíferos, copépodos o alimentos para filtradores), dirigida con pipeta y con las bombas quietas unos minutos, varias veces por semana. Vigila nitratos y fosfatos, que suben con tanta comida.

De día extiende pólipos largos con su corona de 24 tentáculos; la colonia se ve mucho más grande abierta que cerrada⁵. Si la tocas o algo la molesta, retrae los pólipos. Reefbuilders da las señales de salud: pólipos llenos y esponjosos y color vivo; pólipos retraídos o a medio abrir en zonas, color apagado o pólipos blanqueados son señales de problema¹⁰.

Algunas variedades sacan tentáculos barredores, pica a sus vecinos y Reefbuilders cuenta que incluso pica a otras goniopora del mismo origen¹⁰.

La literatura científica describe a Goniopora como gonocórica (colonias macho y colonias hembra), pero Inter-Fish contó que sus colonias soltaron paquetes de óvulos y esperma juntos, lo que indica que al menos esas son hermafroditas⁹. A finales de 2022 sus reproductoras desovaron y sobrevivieron y crecieron más de 10.000 juveniles en seis meses; a los dos meses medían 1 mm y a los seis, entre 6 y 7 mm⁹. Los juveniles empiezan con 12 tentáculos y hacia los cinco meses comienzan a pasar a 24⁹.

En acuario, la reproducción asexual es por colonias hijas, que G. stokesi forma incrustadas en la madre², y por fragmentación. Reefbuilders advierte que fragmentarla es exigente porque las paredes del esqueleto son frágiles, y recomienda un baño de yodo al terminar y buena corriente para que el fragmento suelte el moco y no lo cubran las algas¹⁰.

El problema histórico tiene nombre. Sprung escribió en 2002 que el éxito a largo plazo con G. stokesi era «raro», y que la pérdida suele ser lenta, como un desgaste: la colonia se blanquea, se vuelve sensible a la luz, retrae los tentáculos, los tentáculos se vuelven chatos y el tejido se va retirando⁸. CORAL Magazine resumió en 2023 que la goniopora pasó de ser una «flor cortada» que vivía solo meses a un coral que prospera y se propaga en acuario en menos de dos décadas, pero el mismo criadero reconoce que «todavía puede ser difícil» de mantener⁹. Wikipedia la sigue calificando como muy difícil y no recomendada para principiantes⁶, y la ficha de G. stokesi anota su fama de abundar en el comercio y ser difícil en cautiverio⁷.

Lo que sí ayuda, según las fuentes: preferir colonias de acuicultura ya adaptadas¹⁰, luz moderada y sin cambios bruscos¹⁰, suficiente en horas y en espectro¹¹, comida frecuente⁸¹⁰¹¹ y agua estable⁹¹⁰. Reefbuilders aconseja no bañar en antiplagas a una goniopora recién llegada, porque ya viene estresada, sino revisarla y bañarla solo si hace falta a los pocos días; y buscar nudibranquios y gusanos planos en los bordes y por debajo¹⁰.

Todo el orden Scleractinia está en el Apéndice II de CITES, excluidos los fósiles; la base Species+ de CITES lo confirma para el género Goniopora¹³, y el Anexo B del Reglamento (CE) 338/97 lo transcribe como «SCLERACTINIA spp. (II)»¹⁴. La UICN evaluó a G. stokesi, G. columna y G. lobata el 24 de octubre de 2023 como Preocupación menor (versión 2025-2)⁴⁵. Wikipedia todavía dice «casi amenazada» para G. stokesi y menciona el comercio de acuarios como una de sus amenazas⁷; la evaluación vigente es la de 2023.

No es nativa de Colombia: el género vivió en el Caribe en el Mioceno y desapareció de allí⁶. Nunca se suelta un coral en el mar.

En Colombia es un coral exótico regulado, no de libre comercio. Por estar en el Apéndice II, importarlo exige permiso CITES, que en Colombia expide MinAmbiente como autoridad administrativa de la Convención¹⁵. La Resolución 0225 de 2018 de MinAmbiente cubre toda especie ornamental marina importada, corales incluidos, también la que se tiene para disfrute doméstico: importarla exige el certificado de origen lícito expedido por la autoridad del país de origen (artículo 5) y, si es para reproducirla y venderla, licencia ambiental de la ANLA (artículo 4)¹⁶. El importador necesita también la autorización de la AUNAP y, por cada envío, el documento zoosanitario de importación del ICA¹⁷¹⁸. La única licencia ambiental para ornamentales marinos que encontramos (ANLA, expediente LAV0031-00-2022) está en fase experimental y no incluye corales duros indopacíficos¹⁹, así que no afirmamos que este coral se consiga legalmente en Colombia. Si alguien te lo vende, pídele los documentos CITES y de importación: el artículo 328A del Código Penal castiga a quien adquiera, sin permiso de la autoridad competente, especímenes de la fauna acuática o de especies silvestres exóticas²⁰.