Blenio bicolor

Francis Day lo describió en 1888 como Salarias bicolor, y Eschmeyer's Catalog of Fishes lo acepta como Ecsenius bicolor (Day 1888), válido, en la familia Blenniidae y la subfamilia Salariinae². WoRMS lo registra con el AphiaID 277652³. La obra de referencia del género sigue siendo la revisión de Victor Springer de 1988 sobre los Ecsenius del Indo-Pacífico, que FishBase usa como fuente principal¹.

Es un pez del Indo-Pacífico occidental: desde Lakshadweep, Maldivas y Sri Lanka hacia el este hasta las islas Fénix y Samoa, al norte hasta las islas Amami del sur de Japón y al sur hasta el norte de Australia, Papúa Occidental, el norte de Nueva Zelanda y las Kermadec². FishBase lo registra además en toda Micronesia y hasta el sur de la Gran Barrera¹. La UICN lista más de treinta países y territorios en su rango, anota que llegó a Hawái, probablemente en una barcaza desde Guam, y que los registros del mar Rojo y del estrecho de Ormuz están por confirmar⁴.

Vive entre 1 y 25 m, en lagunas claras y arrecifes exteriores con mezcla de corales y rocas cubiertas de algas¹⁴. Es solitario y vive dentro de tubos abandonados de gusanos; también se le ve descansando sobre cabezas de coral¹⁴. La UICN lo define como detritívoro: se alimenta sobre todo de partículas pequeñas de materia orgánica que recoge peinando las algas de césped⁴. Esa frase vale una ficha entera, porque explica por qué no es un "comealgas" de verdad.

FishBase describe tres fases de color: la bicolor, negra adelante y amarilla atrás, y otras dos negras por encima con una banda lateral blanca ancha y el vientre oscuro, con o sin cola amarilla¹. El mismo pez puede cambiar según el ánimo y el cortejo.

Los ejemplares del comercio salen del mar: la UICN dice que es común en el comercio de acuarios de Filipinas y que fue el cuarto pez de acuario más exportado desde Sri Lanka según Wood (2001)⁴. No encontramos en las fuentes abiertas un criadero que lo produzca a escala.

La fuente comercial pide 30 galones, unos 114 litros, con rocas sueltas para perchar y esconderse⁵. No es un pez que nade: salta de percha en percha y se mete en huecos, así que la roca con grietas del diámetro de su cuerpo y, si consigues, un tubo de cerámica o un trozo de tubo de PVC escondido entre la roca, le dan su "tubo de gusano".

El tamaño importa por otra razón: la misma fuente advierte que en montajes chicos, o con hambre, picotea el manto de las almejas y los corales duros de pólipo carnoso, y que en arrecifes grandes rara vez les hace daño⁵. Si puedes ir por encima del mínimo, un acuario más grande con buena cantidad de roca y césped de algas natural le da qué peinar todo el día y baja la tentación.

Tapa recomendada: los blenios son saltarines ocasionales, sobre todo si otro pez los persigue. Corriente moderada, luz normal de arrecife (la luz fuerte ayuda a que crezca el césped de algas que él aprovecha).

FishBase no da un rango de temperatura para esta especie, solo que es tropical¹. La fuente comercial pide 72 a 78 °F (22 a 26 °C), densidad de 1,020 a 1,025, pH de 8,1 a 8,4 y alcalinidad de 8 a 12 dKH⁵. Como referencia natural, el agua de mar promedio tiene 35 g de sal por kilo, densidad media en superficie de 1,025 kg/L, y un pH superficial que bajó de cerca de 8,15 en 1950 a 8,05 en 2020⁶.

Es un pez resistente si el acuario es maduro; la fuente comercial lo califica de fácil⁵. En marino la estabilidad pesa más que el número exacto: mantén la densidad constante con reposición de agua dulce por evaporación y cambios de agua a la misma temperatura. Amonio y nitritos en cero antes de meterlo, como con cualquier pez.

En el mar es detritívoro: peina el césped de algas para extraer partículas de materia orgánica⁴. En acuario come lo que le pongas de origen vegetal y de alga, además de pastar en la roca: la fuente comercial recomienda que la dieta incluya materia vegetal, con alimentos congelados y secos que contengan algas marinas y espirulina, y dice que también come algas del acuario y ayuda a controlarlas⁵.

En la práctica, en Colombia funciona bien una base de alimento seco con espirulina o alga, hojas de nori sujetas a una roca. No lo dejes con hambre: un bicolor con hambre es un bicolor picoteando almejas⁵.

Es un pez de roca: percha, mira, se mete en su tubo y vuelve a salir. Con la mayoría de los peces es pacífico, pero la fuente comercial documenta que picotea a otros blenios, gobios pequeños y peces dardo⁵. Con los de su especie es territorial, como casi todos los blenios: uno por acuario, salvo pareja formada.

Su gesto más conocido es asomar solo la cabeza desde un hueco con los ojos girando, y ese hueco lo defiende. En acuarios grandes rara vez molesta a nadie que no sea de su tamaño y forma.

Según la fuente comercial, los machos suelen ser más grandes que las hembras y durante la reproducción pasan por una sucesión de cambios de color, incluido el azul⁵. FishBase registra que forma parejas definidas, que es ovíparo y que los huevos son demersales y adhesivos, pegados al sustrato por una almohadilla filamentosa; las larvas son planctónicas y aparecen en aguas costeras someras¹. La UICN añade que las larvas recién nacidas miden unos 3,5 mm de longitud total⁴.

Criarlo en casa no está documentado en las fuentes consultadas y no encontramos un criadero que lo produzca a escala comercial. Lo que se vende es de extracción, sobre todo de Filipinas y Sri Lanka⁴.

Es un pez duro. Sus problemas típicos son los generales del marino (agua inmadura, cambios bruscos de densidad, parásitos como el punto blanco marino) y uno propio: la desnutrición en acuarios "limpios" donde no hay césped de algas ni se le da alimento vegetal, que se nota en un vientre hundido y en que empieza a picotear corales. Al comprarlo, mira que tenga el vientre lleno, que perche activo y que los colores estén definidos; un bicolor pálido y echado suele venir flaco del transporte.

La UICN lo clasifica como preocupación menor en su evaluación más reciente, del 2 de febrero de 2025 (publicada en 2026): es común y localmente abundante, sin amenazas mayores conocidas; anota que su uso frecuente en el comercio de acuarios puede ser una amenaza local y que la degradación de los arrecifes por calentamiento lo afecta como a todo pez de arrecife⁴. La evaluación anterior, del 24 de marzo de 2009, también era preocupación menor¹. No está en los apéndices de CITES. No es nativa de Colombia.

En Colombia es una especie ornamental marina exótica. La Resolución 0225 de 2018 de MinAmbiente exige que quien la importe para venderla tenga licencia ambiental de la ANLA y un certificado de origen lícito; el importador necesita además la autorización de la AUNAP y el documento zoosanitario del ICA⁹. Tenerla en casa es legal si viene de esa cadena de permisos; comprarla sin papeles te expone a sanciones, porque el art. 328A del Código Penal castiga a quien adquiera fauna acuática sin permiso¹⁰. Antes de comprar, pide al vendedor los documentos de importación. Un dato que pesa: la única licencia ambiental de importación de ornamentales marinos que encontramos (ANLA, expediente LAV0031-00-2022) está en fase experimental y casi solo con especies del Caribe, ninguna indopacífica¹¹; por eso no afirmamos que esta especie se consiga legalmente en Colombia hasta ver los papeles de un vendedor. El antecedente de enero de 2017, cuando la Secretaría Distrital de Ambiente decomisó peces marinos exhibidos en un centro comercial de Bogotá⁷, va en esa línea. No está en la Resolución 1924 de 2015 de la AUNAP, que es solo de agua dulce. Nunca liberes un pez marino exótico en el Caribe ni en el Pacífico colombiano.