Blenio cortacésped

Marcus Bloch lo describió en 1786 como Blennius fasciatus, con dos sintipos de un "Pacífico" sin más precisión que se conservan en Berlín, y Eschmeyer's Catalog of Fishes lo acepta hoy como Salarias fasciatus (Bloch 1786), válido, en Blenniidae, subfamilia Salariinae³. WoRMS lo registra con el AphiaID 219340⁴.

Su rango es enorme: el mar Rojo y el Indo-Pacífico occidental, desde Sudáfrica, África oriental y el golfo Pérsico, por Seychelles, Comoras, Madagascar y las Mascareñas, hasta las islas Marshall y Samoa, al norte hasta las Ryukyu y al sur hasta Australia occidental, Nueva Caledonia y Tonga³. La UICN lo califica de muy extendido, común y localmente abundante⁵.

Vive en lo más somero: de 0 a 8 m, en planos de arrecife, lagunas someras y arrecifes exteriores, también en estuarios con parches de cascajo ricos en algas, desde la zona intermareal hasta unos pocos metros, en áreas de coral mezclado con arena y cascajo¹⁵. Tolera agua salobre y, dato poco conocido, respira aire de forma facultativa¹: es un pez de charcas de marea. Es solitario y vive entre las algas sobre rocas y salientes de coral¹.

De qué come hay más datos que de casi cualquier otro blenio, y por eso vale detenerse. FishBase resume que se alimenta raspando algas¹⁵, pero su única tabla de composición de dieta, de ejemplares de Minatogawa en Okinawa, da un 85 % de detrito, con nivel trófico de 2,0². Wikipedia, citando a FishBase, lo resume así: pese al apodo de cortacésped, es principalmente detritívoro y el material vegetal es solo un 15 % de su dieta⁹. Lo que raspa es la matriz de algas epilíticas, ese césped fino de la roca donde se acumula materia orgánica. Un experimento publicado en 2026 lo confirma: pastó más sobre placas de césped de algas enriquecidas en nutrientes, que tenían más lípidos, carbohidratos y proteínas, y una exposición a amoniaco de hasta unos 10 µM no cambió su tasa de pastoreo a corto plazo⁷. Una tesis de la Universidad de Queensland lo califica, por el efecto que tiene sobre el sustrato, de herbívoro funcional que posiblemente influye en la supervivencia de las larvas de coral recién asentadas⁶. En otras palabras: pasta como herbívoro y se nutre como detritívoro.

Los ejemplares del comercio salen del mar; la UICN dice que se recolecta de forma ocasional para el comercio de acuarios⁵. No encontramos un criadero que lo produzca a escala.

La fuente comercial pide 30 galones, unos 114 litros, y aclara que, por su tamaño y su forma de comer, necesita un sistema más grande con variedad de roca viva y estructura, donde perche, se esconda en cuevas, brinque por el sustrato y paste microalgas¹⁰. Añade que le va mejor en acuarios bien establecidos con grandes cantidades de alga natural¹⁰.

Esa es la condición de verdad: superficie de roca madura con césped de algas. Cuenta más la roca establecida que los litros: un acuario grande recién montado y pelado le da menos comida que uno más chico con roca vieja. Si tu acuario es nuevo o lo mantienes sin una brizna de alga, no es el pez para ti, por más que lo vendan como "comealgas".

Tapa recomendada: vive en charcas de marea y brinca; un ejemplar perseguido o asustado puede terminar fuera. Corriente moderada y luz de arrecife normal, que ayuda a que crezca lo que él come.

FishBase no da un rango de temperatura para la especie, solo que es tropical¹. La fuente comercial pide 72 a 78 °F (22 a 26 °C), densidad de 1,020 a 1,025, pH de 8,1 a 8,4 y alcalinidad de 8 a 12 dKH¹⁰. Como referencia natural, el agua de mar promedio tiene 35 g de sal por kilo, densidad media en superficie de 1,025 kg/L y un pH superficial que bajó de cerca de 8,15 en 1950 a 8,05 en 2020¹¹.

Es un pez de planos de arrecife y estuarios, acostumbrado a variaciones de temperatura y salinidad mayores que las de un pez de pendiente exterior¹, y por eso es duro. Aun así, en acuario lo que le hace daño no es un grado de más sino la falta de comida y los acuarios inmaduros con amonio o nitritos.

En la naturaleza, detrito atrapado en el césped de algas, con una fracción menor de alga²⁹. En acuario, lo primero es que tenga roca con césped. Lo segundo, complementar: la fuente comercial recomienda materia vegetal, espirulina y preparados para herbívoros¹⁰.

El riesgo es este: el pez pasta todo el día, el césped se agota, y si no acepta bien el alimento preparado adelgaza sin que lo notes hasta que el vientre está hundido. Fíjate en su vientre: debe estar lleno y redondeado, nunca cóncavo.

En Colombia, los alimentos con espirulina se consiguen fácil.

Pacífico con casi todo, pero la fuente comercial avisa que se vuelve agresivo con peces de forma o aspecto parecido al suyo, y recomienda tenerlo solo, salvo pareja formada en un acuario grande¹⁰. Con otros blenios es territorial. Pasa el día brincando entre rocas, perchado con las aletas pectorales y raspando.

No muerde ni es venenoso: FishBase registra que no tiene colmillos ni glándula de veneno¹, a diferencia de los blenios de dientes de sable.

Hay dimorfismo sexual en la especie: los machos adultos tienen los primeros radios de la aleta anal alargados, según Wikipedia citando a Randall, Allen y Steene (1997)⁹, y un estudio japonés describió cambios estacionales de condición reproductiva, dimorfismo sexual y tácticas de apareamiento de los machos en poblaciones silvestres⁸; de ese artículo solo pudimos leer el registro, así que no te damos más detalle del que vimos. FishBase registra que forma parejas definidas, que es ovíparo y que los huevos son demersales y adhesivos, pegados al sustrato por una almohadilla filamentosa; las larvas son planctónicas y aparecen en aguas costeras someras¹.

En acuario doméstico no está documentada la cría en las fuentes consultadas y no encontramos un criadero que lo produzca a escala comercial. Todo lo que se vende es de extracción⁵.

Su enfermedad número uno es la desnutrición, y es lenta: un cortacésped puede pasar meses pastando una roca sin suficiente alimento hasta que el vientre se hunde y ya es tarde. Al comprarlo, elige el ejemplar con el vientre más lleno y que raspe la roca de la tienda con ganas; descarta cualquiera con el abdomen cóncavo o la cabeza desproporcionada respecto al cuerpo. Lo demás es lo general del marino: amonio y nitritos en acuarios nuevos, cambios bruscos de densidad y parásitos como el punto blanco marino, que también lo afectan aunque sea un pez resistente.

La UICN lo clasifica como preocupación menor en la evaluación del 27 de marzo de 2009, publicada en 2014: muy extendido, común y localmente abundante, sin amenazas mayores conocidas, con recolección ocasional para el comercio de acuarios⁵. No está en los apéndices de CITES (FishBase la marca como no evaluada por CITES)¹. No es nativa de Colombia.

En Colombia es una especie ornamental marina exótica. La Resolución 0225 de 2018 de MinAmbiente exige que quien la importe para venderla tenga licencia ambiental de la ANLA y un certificado de origen lícito; el importador necesita además la autorización de la AUNAP y el documento zoosanitario del ICA¹⁴. Tenerla en casa es legal si viene de esa cadena de permisos; comprarla sin papeles te expone a sanciones, porque el art. 328A del Código Penal castiga a quien adquiera fauna acuática sin permiso¹⁵. Antes de comprar, pide al vendedor los documentos de importación. Un dato que pesa: la única licencia ambiental de importación de ornamentales marinos que encontramos (ANLA, expediente LAV0031-00-2022) está en fase experimental y casi solo con especies del Caribe, ninguna indopacífica¹⁶; por eso no afirmamos que esta especie se consiga legalmente en Colombia hasta ver los papeles de un vendedor. El antecedente de enero de 2017, cuando la Secretaría Distrital de Ambiente decomisó peces marinos exhibidos en un centro comercial de Bogotá¹², va en esa línea. No está en la Resolución 1924 de 2015 de la AUNAP, que es solo de agua dulce. Nunca liberes un pez marino exótico en el Caribe ni en el Pacífico colombiano.