Coral cerebro abierto

Audouin lo describió en 1826 como Turbinolia geoffroyi. WoRMS lo acepta hoy como Trachyphyllia geoffroyi (AphiaID 207495) dentro de la familia Merulinidae, y lista como sinónimos Wellsophyllia radiata, Trachyphyllia radiata, T. amarantum y T. lelandi, entre otros¹. Es la única especie de su género³. Durante décadas tuvo familia propia, Trachyphylliidae, y así la siguen nombrando la base de CITES y muchas tiendas⁵⁶; entre las referencias taxonómicas de Corals of the World figura Huang y otros (2014)².

Vive en el Indo-Pacífico, del mar Rojo a Nueva Caledonia, hasta unos 40 m³. Corals of the World la describe como un coral de vida libre, en forma de reloj de arena, de hasta 80 mm de largo y con una a tres bocas; vive entre arrecifes y sobre fondos blandos alrededor de islas continentales, a menudo junto a otros corales libres como Heteropsammia, Heterocyathus y Cycloseris; es rara en el arrecife mismo y común alrededor de islas continentales, y las colonias grandes solo aparecen en ensenadas someras protegidas². SeaLifeBase coincide: prefiere fondos de arena o fango en laderas protegidas y lagunas, y suele estar sola⁴. De día, el pólipo carnoso extiende un manto que sobrepasa el borde del esqueleto y se retrae si lo tocas; de noche saca varias filas de tentáculos desde el disco oral, con una boca de unos 10 mm².

Wikipedia anota que Indonesia es el mayor exportador y que en 2005 exportó más de 60.000 ejemplares para acuarios, y que la especie hospeda a un cangrejo de agalla, Lithoscaptus semperi³.

Los 100 litros son una estimación nuestra: no encontramos ninguna fuente que dé un volumen mínimo. Lo que sí define el acuario es el fondo. Como en el mar vive suelto sobre arena²⁴, la ficha comercial de LiveAquaria lo ubica en el fondo («placement: bottom»), con luz moderada y corriente media⁶. Una cama de arena de grano fino o medio, en una zona donde no le caiga roca encima y donde la corriente no lo voltee, es su sitio.

No lo apoyes contra la piedra: el manto se expande más allá del esqueleto² y, si roza una superficie dura, se lastima. Déjale un círculo libre alrededor, también para que no toque otros corales.

Luz media. LiveAquaria dice «moderate» en los datos de la ficha de esta especie, aunque en el texto habla de luz moderada a fuerte⁶. No encontramos un PAR medido para T. geoffroyi. Si lo pasas a un acuario con más luz que la de la tienda, hazlo de a poco y mira si el manto se mantiene inflado.

La temperatura de 24 a 26 °C sale de cruzar dos fuentes de acuarismo: la ficha comercial de LiveAquaria para esta especie da 72 a 78 °F (22 a 26 °C)⁶ y la tabla de Holmes-Farley para arrecifes da 76 a 83 °F (24 a 28 °C)⁷. El resto de los rangos son de la tabla de Holmes-Farley: calcio 380 a 450 mg/L (el mar, 420), alcalinidad 7 a 11 dKH, magnesio 1.250 a 1.350 mg/L, salinidad recomendada de 35 ppt (densidad 1,026, dentro del rango de 34 a 36 ppt o 1,025 a 1,027 que la misma tabla da como valor típico del océano), pH preferible 8,1 a 8,3, nitrato por debajo de 0,2 mg/L y fosfato por debajo de 0,03 mg/L⁷. Es divulgación de un químico, no un artículo revisado, pero es la referencia estándar del hobby. LiveAquaria pide algo menos de densidad (1,023 a 1,025) y KH de 8 a 12⁶; la diferencia no es grave, lo grave es que el agua cambie de semana en semana.

Es un coral que fabrica esqueleto: consume calcio y alcalinidad. Mide KH y calcio cada semana al principio. Amonio y nitrito en cero.

Tiene zooxantelas y obtiene buena parte de su energía de la luz. LiveAquaria dice que no necesita comida extra para mantenerse, pero que acepta microplancton y alimentos para invertebrados filtradores⁶. Como saca los tentáculos de noche², el momento de ofrecerle algo es con las luces apagadas: alimento fino (microplancton o mysis picado), con pipeta, sobre la boca. Una o dos veces por semana es una pauta nuestra, no de la fuente; si sobra comida, sube el nitrato. En Colombia esos congelados se consiguen en tiendas de acuarismo.

De día ves un disco carnoso, con colores vivos en el manto (amarillo, café, azul o verde, según Corals of the World²) que se infla y se desinfla. De noche se cubre de tentáculos. Si lo tocas o le cae arena encima, retrae el manto: es normal, y debe volver a abrir en minutos. Un trachy que pasa días retraído está mal.

LiveAquaria lo marca como semiagresivo y advierte que a veces pica a sus vecinos⁶. No encontramos un estudio que describa tentáculos barredores en esta especie, como sí los tiene la galaxia. Con peces e invertebrados móviles no hay conflicto.

No tiene dimorfismo visible. En el mar se reproduce por desove de gametos y la colonia crece por gemación hasta tener varias bocas²³. En acuario no se fragmenta: es una pieza suelta de pocas bocas, no una colonia que se pueda cortar como un Montipora.

Lo que sí es nuevo: el criadero australiano Inter-Fish contó a CORAL Magazine que en noviembre de 2020 vio desovar a varios corales silvestres en sus tanques de mantenimiento, entre ellos trachys, y que ese año logró criar unos 8 juveniles; para 2023 el trachy figuraba en su lista de especies criadas por reproducción sexual⁸. Es una fuente de la industria, pero muestra que el trachy de criadero empieza a existir. La misma entrevista aclara dos cosas: por la definición de CITES, los hijos de padres silvestres cuentan como «de granja», no como criados en cautiverio, y en 2023 la ley australiana permitía exportar corales criados en cautiverio pero no los de granja⁸. Pregunta si el tuyo es de cultivo; lo normal todavía es que sea silvestre.

No encontramos una fuente que mida de qué muere esta especie en acuario. Por cómo vive (suelto sobre arena, con un manto que sobrepasa el esqueleto²), lo primero que hay que descartar es un sitio equivocado: sobre roca, con luz más fuerte que la moderada que pide la fuente comercial⁶ o con corriente directa. Las señales de alarma son el manto retraído por días, el esqueleto que se asoma por los bordes y el tejido que se desprende en jirones. La gelatina parda y las planarias que afectan a otros LPS también pueden aparecer; una revisión de 2026 sobre plagas de corales ornamentales describe gusanos planos y ciliados que se comen el tejido de corales de pólipo grande como los Euphyllia⁹. Haz cuarentena y baño antiplagas al llegar.

Al comprar, mira la base: el tejido debe cubrir el esqueleto sin huecos, y el manto debe inflarse a los pocos minutos de quedarse quieto.

Todo el orden Scleractinia está en el Apéndice II de CITES, excluidos los fósiles; la base Species+ de CITES lo confirma para esta especie, con listado vigente⁵, y el Anexo B del Reglamento (CE) 338/97 lo transcribe como «SCLERACTINIA spp. (II)»¹⁰. La UICN lo evaluó el 27 de octubre de 2023 como Preocupación menor (versión 2025-2 de la lista roja)⁴.

No es nativo de Colombia. Wikipedia anota un registro fósil en Florida³ y GBIF reúne registros fósiles del género en San Andrés, tomados de la base paleobiológica PBDB¹⁷, pero hoy solo vive en el Indo-Pacífico. Nunca se suelta un coral en el mar.

En Colombia es un coral exótico regulado, no de libre comercio. Por estar en el Apéndice II, importarlo exige permiso CITES, que en Colombia expide MinAmbiente como autoridad administrativa de la Convención¹¹. La Resolución 0225 de 2018 de MinAmbiente cubre toda especie ornamental marina importada, corales incluidos, también la que se tiene para disfrute doméstico: importarla exige el certificado de origen lícito expedido por la autoridad del país de origen (artículo 5) y, si es para reproducirla y venderla, licencia ambiental de la ANLA (artículo 4)¹². El importador necesita también la autorización de la AUNAP y, por cada envío, el documento zoosanitario de importación del ICA¹³¹⁴. La única licencia ambiental para ornamentales marinos que encontramos (ANLA, expediente LAV0031-00-2022) está en fase experimental y no incluye corales duros indopacíficos¹⁵, así que no afirmamos que este coral se consiga legalmente en Colombia. Si alguien te lo vende, pídele los documentos CITES y de importación: el artículo 328A del Código Penal castiga a quien adquiera, sin permiso de la autoridad competente, especímenes de la fauna acuática o de especies silvestres exóticas¹⁶.