Tetra neón negro

Parece estar en todo el alto río Paraguay, en los estados de Mato Grosso y Mato Grosso do Sul, al norte y al sur del Pantanal¹. La localidad tipo es Coxim, sobre el río Taquari, en la cuenca del Paraguay¹². Seriously Fish muestra un ejemplar colectado en el alto río Sepotuba, cerca de Tangará da Serra, unos 700 km al norte, y supone que vive en las cuencas entre esos dos puntos¹. Hay registros de un pez identificado como H. cf. herbertaxelrodi en el alto Guaporé, en la frontera entre Bolivia y Brasil¹, y Eschmeyer da la distribución como cuenca del río Paraguay, en Brasil y Bolivia².

Prefiere afluentes menores, ríos de cabecera, lagunas de meandro y llanuras que se inundan cada temporada¹. En los arroyos del Sepotuba son cauces de pocos metros, con agua clara y algo parda, mucha vegetación en las orillas y, en partes, plantas acuáticas densas de géneros como Eleocharis y Echinodorus¹. En el Pantanal los caracinos pequeños suelen vivir en agua muy clara llena de plantas sumergidas¹.

Un dato que importa: la especie se introdujo por el comercio ornamental en aguas de Minas Gerais, en el sureste de Brasil, y hay al menos una población asilvestrada en la cuenca del río Paraíba do Sul¹. Hoy Eschmeyer la ubica en la familia Acestrorhamphidae².

Seriously Fish pide como mínimo una base de 80 por 30 cm, unos 72 litros¹. Es más de lo que la misma fuente pide para tetras más pequeños, como el ember (45 por 30 cm); cuenta con ese largo para el grupo. Se ve mejor en un montaje de arena con raíces y ramas, o en uno muy plantado¹. La hojarasca seca le da un aspecto natural, ofrece refugio y cría microorganismos que comen adultos y alevines, y los compuestos húmicos que suelta se consideran beneficiosos¹.

Un montaje de ejemplo: 80 a 100 litros, arena, un par de troncos, plantas de tallo al fondo y espacio libre al frente para nadar, un grupo de 10 a 12 neones negros, unas corydoras y un pequeño grupo de peces hacha arriba.

Seriously Fish da 20 a 28 °C, pH de 5,0 a 7,5 y dureza de 1 a 12 dGH, y lo califica como flexible con el agua y la temperatura¹. Como todo lo que se vende es de criadero¹, no viene acostumbrado a un agua especial: lo que pide es estabilidad y un acuario ciclado. Para criarlo, agua de ligeramente ácida a neutra y temperatura en la parte alta del rango¹.

En Bogotá lo más probable es que necesites un calentador con termostato: un acuario sin calefacción puede bajar del mínimo de 20 °C en las noches frías. Es una estimación, no una medición; mide al amanecer unos días antes de decidir.

Probablemente es omnívoro y en la naturaleza come invertebrados pequeños, crustáceos, algas filamentosas, fruta caída y cosas así¹. En acuario puede sobrevivir con alimento seco, pero como casi todos los peces le va mejor con un menú variado, que en este caso debe incluir larva roja (larva de quironómido), larva de mosquito, dafnia y moina, vivas o congeladas¹. Las fuentes no dan cantidades ni veces al día. En Colombia la larva roja y la artemia congeladas se consiguen en tiendas de acuarismo, y las escamas de buena calidad en cualquier parte.

Es muy pacífico, un residente ideal del acuario comunitario bien pensado¹. Es de cardumen: compra un grupo mixto de al menos 8 a 10, añade otros peces de cardumen que le den seguridad, y verás un comportamiento mucho más natural¹. Vive en la zona media del acuario.

Las hembras maduras son claramente más altas de cuerpo y algo más grandes que los machos¹. Seriously Fish menciona además una forma albina ornamental que a veces se ve en venta¹.

Es un ponedor libre que dispersa los huevos y no cuida a las crías¹. En buena condición desova a menudo, y en un acuario maduro pueden aparecer algunos alevines sin intervención¹. Para sacar más, Seriously Fish describe el método habitual: acuario pequeño con agua madura, muy poca luz, malla, pasto plástico, canicas o mucho musgo en el fondo para que los adultos no alcancen los huevos, agua de ligeramente ácida a neutra en la parte alta del rango de temperatura, y un filtro de esponja o una piedra difusora¹. Se pasa una pareja o un grupo de uno o dos machos y varias hembras, que suelen desovar a la mañana siguiente¹. La primera comida de los alevines son paramecios o alimento seco de 5 a 50 micras, y después nauplios de artemia o microgusano¹.

En las fuentes consultadas no encontramos una enfermedad propia de esta especie. Es un pez resistente si el acuario está ciclado y estable¹. Señales de alarma: franja apagada, peces escondidos o separados, aletas pegadas, manchas blancas. Al comprarlo, mira que la línea clara brille y que el grupo nade junto.

En Colombia no aparece en la Resolución AUNAP 1924 de 2015: ni entre las nativas aprovechables del artículo 1 ni entre las no nativas autorizadas del artículo 3, cuya lista (códigos 700 a 739) solo trae, de su género, el tetra von rio⁵. Tampoco está en la lista de especies exóticas invasoras de la Resolución 848 de 2008 ni en sus adiciones⁶. No encontramos una norma que lo autorice o lo prohíba de forma expresa. No está en CITES: la búsqueda del género en Species+ no devuelve entradas⁷. La UICN lo clasifica como Preocupación menor (LC)⁴, en una evaluación del ICMBio publicada en 2022 según la cita de Wikipedia³ (el registro del DOI la fecha en 2018); Eschmeyer registra la misma categoría con fecha de 2022². Nunca se suelta en un río o humedal. Esto no es asesoría legal.