Gobio pavo real

John Treadwell Nichols lo describió en 1955 con ejemplares de Peria Creek, en el río Kwagira, en el este de Papúa Nueva Guinea². Eschmeyer's Catalog of Fishes lo da como válido, en la familia Eleotridae, solo para Papúa Nueva Guinea², y Wikipedia lo describe como el único miembro conocido de su género³. No es un gobio verdadero: a los eleótridos les faltan las aletas pélvicas fusionadas de los gobios (Gobiidae)³; Seriously Fish lo explica igual, aunque habla de las pectorales¹.

Vive en arroyos, charcas y ríos de tierras bajas del este de la isla, sobre todo en selva, donde nada en cardúmenes sueltos¹; Wikipedia lo describe en grupos que flotan sobre el fondo³. En su localidad tipo comparte el agua con el arcoíris de aleta bifurcada (Pseudomugil furcatus): sus ejemplares tipo se recogieron juntos en pozos de arroyos intermitentes⁴.

Seriously Fish dice que un acuario de 45 x 30 x 30 cm, unos 41 litros, alcanza para un par de parejas adultas¹. Prefiere mucha cobertura: sustrato oscuro y vegetación flotante lo hacen sentirse seguro y mostrar mejor color, y necesita escondites de madera y zonas de plantas densas¹. La paradoja que describe Seriously Fish es real: en un montaje así sale mucho más, mientras que en un acuario pelado se queda pegado a cualquier refugio¹.

Agua muy limpia pero sin mucha corriente, y tapa sin huecos, porque salta bien¹. Para criar, unos tubos de plástico cortos sirven de cueva y se sacan fácil tapando los extremos con el pulgar¹.

Un montaje que funciona: 60 litros a 24 °C, arena oscura, raíces, plantas densas y flotantes, tres o cuatro tubos o cuevas, dos parejas de gobio pavo real y un cardumen de tetras pequeños a media agua.

Seriously Fish da 22 a 26 °C, pH de 6,5 a 7,5 y dureza de 5 a 10 dGH, y dice que prefiere agua blanda y ligeramente ácida¹. Marca la especie como sensible a cambios de pH y de temperatura: estabilidad antes que cifras exactas¹. En Bogotá, con una media anual del aire de unos 13 a 14 °C⁷, hace falta calentador. Cambios de agua semanales del 20 %, como los que Seriously Fish usa para ponerlo en condición de cría, lo mantienen bien¹.

En la naturaleza caza por succión insectos, larvas de insecto y crustáceos pequeños³. En acuario suele aceptar comida seca, pero prefiere mucho el alimento pequeño vivo y congelado, como larva roja (larva de quironómido, el bloodworm), dafnia y artemia; con esa dieta toma mejor color y entra antes en condición de cría¹. En Colombia se consiguen fácil la larva roja y la artemia congeladas; alterna con un gránulo pequeño de buena calidad que se hunda. Como come en el fondo y con calma, cuida que los cardúmenes rápidos no se lo terminen todo antes.

Es un poco territorial con su propia especie, pero sirve para muchos acuarios comunitarios de peces pequeños y pacíficos¹. Se puede tener en grupos pequeños sin problema: discuten entre ellos, pero casi siempre se queda en despliegues y aletas abiertas, que según Seriously Fish resultan más entretenidos que tener una sola pareja¹. Los machos defienden la entrada de su cueva y hacen despliegues a las hembras¹.

Los machos maduros son más coloridos, sobre todo en celo, desarrollan una joroba marcada en la nuca y son algo más grandes que las hembras¹. Las hembras lucen un vientre amarillo que los machos no tienen¹. De jóvenes se distinguen por la aleta anal: casi todas las hembras tienen una barra oscura a lo largo del borde, y casi todos los machos no¹.

Se cría con facilidad en buenas condiciones¹. Lo mejor es comprar un grupo de 6 a 8 jóvenes y dejar que formen parejas solos, alimentarlos con vivo y congelado y cambiar el 20 % del agua cada semana¹. Las hembras listas se ven con el vientre hinchado, y los machos se plantan en la entrada de su cueva a desplegar aletas; a veces incluso empujan a la hembra hacia adentro¹. Ella pega los huevos al techo de la cueva con filamentos adhesivos, como hacen los peces payaso marinos, y el macho la saca y se queda a cuidarlos, abanicándolos casi sin parar¹. Eclosionan en 24 a 48 horas y ahí termina el cuidado del macho: las crías necesitan su propio acuario o se las comen¹. Wikipedia, en cambio, dice que el macho abanica los huevos de 8 a 10 días antes de que eclosionen³; las fuentes no coinciden. Nadan libres a los 2 a 4 días y ya pueden comer nauplios de artemia o microgusanos¹.

Lo que lo enferma suele ser agua sucia o inestable, o la falta de comida adecuada en un acuario con peces más rápidos. Señales de alarma: color apagado, aletas cerradas, vientre hundido, un pez que no sale nunca del escondite. Al comprarlo, que tenga el vientre redondeado y que coma alimento congelado frente a ti. Revisa la tapa: un pez saltador fuera del agua es una pérdida segura.

No aparece en la Resolución AUNAP 1924 de 2015, ni entre las nativas aprovechables ni entre las no nativas autorizadas para cultivo (leímos el artículo 3 completo en la imagen de las páginas 22 y 23)⁵, ni en la lista de invasoras de la Resolución 848 de 2008⁶; no encontramos una norma que lo autorice o lo prohíba de forma expresa. No está en CITES (sin resultados en Species+)⁹. La UICN lo clasifica como Vulnerable en su evaluación de 2021³: prefiere ejemplares criados en acuario, que Seriously Fish describe como fáciles de reproducir¹. No es nativo de Colombia: nunca lo sueltes en un río ni en un humedal.