Ramirezi boliviano

Eschmeyer's Catalog of Fishes, la referencia para el nombre válido, lo describe como Crenicara altispinosa Haseman, 1911, con localidad tipo en el río Mamoré, debajo de la desembocadura del Guaporé, en San Joaquín, Bolivia, y lo ubica en la cuenca alta del Amazonas, en Bolivia y Brasil². Seriously Fish precisa que es endémico de la cuenca alta del río Madeira: hay registros de los ríos Mamoré y Guaporé (que en Bolivia se llama Iténez) y del alto río Orthon¹. FishBase lo pone en el Guaporé de Brasil y Bolivia y en el Mamoré de Bolivia³.

De su hábitat se sabe poco. Seriously Fish supone que vive en afluentes, zonas de orilla, meandros abandonados y lagos con fondo de arena o barro, en un sistema, el alto Madeira, con más de 400 especies de peces de agua dulce registradas¹. Wikipedia resume que son aguas blandas, cálidas y casi neutras, con pH de 6,3 a 7,6⁴. Los primeros ejemplares los importaron Horst Linke y Wolfgang Staeck en 1985, y sus observaciones de campo sugieren que fuera de la época de cría el pez vive solo, no en grupo¹.

El género tiene tres especies: el ramirezi (M. ramirezi), de Colombia y Venezuela; el boliviano, de Bolivia y el oeste de Brasil; y una tercera descrita en 2022 del alto Guaporé, en Mato Grosso, que los aficionados conocían como "Zweifleck" o dos manchas¹⁴. El nombre del género tuvo décadas de discusión (Microgeophagus, Papiliochromis, Apistogramma) que Kullander cerró en 2011¹; por eso en tiendas y libros viejos aparece como Microgeophagus o Papiliochromis altispinosus.

Seriously Fish pide una base de 90 x 45 cm, unos 182 litros, para un solo ejemplar en un comunitario o para una pareja; un grupo necesita bastante más, y lo recomienda de 6 a 8 ejemplares de ambos sexos solo en acuarios de 120 cm o más largos, porque en espacio corto los machos se ponen agresivos defendiendo su territorio¹. FishBase es más laxo y habla de 60 cm de largo como mínimo³. Nosotros usamos la cifra conservadora.

Lo innegociable es el sustrato: arena fina y blanda, para que pueda tamizar como lo hace en la naturaleza. Seriously Fish advierte que la grava o las piedritas le impiden comer bien, le dañan los filamentos de las branquias y hasta puede tragárselas y sufrir obstrucciones¹. El resto es estructura: raíces y ramas que formen sombras y cuevas, y una o dos piedras planas donde pueda poner los huevos¹. Las plantas que se amarran a la decoración (anubias, helecho de Java, musgo, criptocorinas) funcionan bien aunque ninguna sea sudamericana¹. Corriente moderada y cambios de agua regulares y pequeños, de 10 a 15 %¹.

Un montaje que funciona: 180 a 200 litros con arena, raíces, una piedra plana, una pareja de ramirezis bolivianos, un cardumen de tetras cardenal y un grupo de corydoras sterbai.

Seriously Fish pide 24 a 28 °C, pH 6,0 a 7,5 y 1 a 10 dGH¹. FishBase da 22 a 26 °C, pH de 7,0 en adelante y dureza desde 10³; Wikipedia describe su agua natural como blanda y casi neutra, de pH 6,3 a 7,6⁴. El panorama es consistente: agua de blanda a moderada, de ácida suave a neutra, y más fresca que la del ramirezi, que necesita 27 °C o más¹³. En Bogotá, con una media anual del aire de 13 a 14 °C⁶, el calentador es obligatorio todo el año.

Lo que menos perdona es la calidad del agua. Seriously Fish dice que nunca debe ir a un acuario nuevo o sin madurar, y que cuando las condiciones se deterioran aparece un cuadro parecido a la erosión de cabeza y línea lateral, que empieza como hoyitos de carne erosionada alrededor de los poros de la cabeza¹. También pide evitar cambios de agua muy grandes¹: mejor pequeños y frecuentes.

Los Mikrogeophagus son bentófagos: toman bocados de sustrato, se quedan con lo comestible y expulsan el resto por las agallas y la boca, aunque también raspan superficies y atrapan cosas en el agua¹. Wikipedia lo describe como omnívoro que tamiza material vegetal y organismos pequeños y que puede comer en media agua o en la superficie⁴.

En acuario se le ofrece variedad de alimento vivo o congelado (larva roja, artemia, dafnia, gusano grindal) con un alimento seco de buena calidad, pequeño y que se hunda¹. Los silvestres pueden rechazar el seco al principio, pero suelen aceptarlo con el tiempo¹. Seriously Fish también sugiere recetas caseras ligadas con gelatina, con alimento seco, mariscos triturados, fruta y verdura¹. El error típico es dejarlo sin comer: es lento y mal competidor, así que verifica que algo llegue al fondo. Larva roja y artemia congeladas y gránulos de hundimiento se consiguen fácil en Colombia.

Aunque casi siempre se vende como pez de comunitario, Seriously Fish no lo recomienda para el comunitario general: necesita agua impecable y compite mal por la comida. Eso no significa que deba vivir solo: un grupo de carácidos pacíficos de aguas abiertas le indica que no hay peligro cerca y le quita timidez¹. Vive en la mitad baja del acuario, pegado a la arena.

Con los suyos es relativamente gregario si el espacio es amplio, pero en acuarios cortos los machos defienden territorio con más agresividad¹. Y aunque Seriously Fish lo describe así en acuario, recuerda que las observaciones de campo de Linke y Staeck lo muestran solitario fuera de la cría¹.

El dimorfismo es leve: el macho adulto crece más, tiene las aletas un poco más extendidas y colores más intensos¹; Wikipedia añade que en algunos machos se alargan las puntas de la cola y del final de la dorsal⁴. Si no consigues adultos ya sexados, lo mejor es comprar un grupo de jóvenes y dejar que las parejas se formen solas¹.

Es un ponedor de sustrato con cuidado biparental. Pone los huevos en una superficie sólida (piedra plana, tronco, hoja ancha o el vidrio): la hembra deja una o varias filas y el macho pasa a fertilizarlas, y así muchas veces¹. FishBase describe que los huevos van sobre piedras y se cubren con arena, que la hembra los cuida y que las larvas se llevan a hoyos que ambos padres defienden³. Wikipedia habla de 100 a 200 huevos y de un cortejo de unas 48 horas con temblores y preparación de hoyos⁴. La incubación dura 2 a 3 días; las crías siguen inmóviles 5 a 8 días más, los padres las mueven entre varios hoyos del sustrato, y cuando nadan libres comen microgusano y nauplios de artemia¹. Las parejas sin experiencia se comen las primeras puestas y suelen acertar después de varios intentos¹. En un comunitario pocas crías sobreviven; para criar en serio, acuario aparte¹.

El problema número uno es el agua vieja o inestable: con ella aparece el cuadro de hoyos en la cabeza y la línea lateral que describe Seriously Fish¹. El segundo es el sustrato: grava que daña branquias o que se traga¹. Señales de alarma: color apagado, se esconde todo el día, no come, respira rápido o tiene hoyitos en la cabeza. Al comprarlo, que coma frente a ti, que tenga el vientre lleno y ninguna erosión en la cabeza, y pregunta si viene de criadero.

En Colombia su comercio está autorizado: la Resolución AUNAP 1924 de 2015 lo incluye en su artículo 1, la lista de especies ornamentales aprovechables, con el código 498 y el nombre "Ramirezi ram", y marca su origen en la columna Amazonía⁵. Esa columna no coincide con la literatura: Eschmeyer y FishBase lo dan como endémico de la cuenca alta del Madeira, en Bolivia y Brasil, sin registros en Colombia²³. No corregimos la norma, solo lo contamos: lo que se vende aquí viene de criadero o de importación, no de un río colombiano.

No está en CITES (FishBase lo marca como no evaluado) y la UICN lo clasifica como de Preocupación menor desde el 20 de noviembre de 2020³. No aparece en la Resolución 848 de 2008 de especies invasoras. Nunca sueltes un pez de acuario en un río, humedal o caño.