Tetra ember

La localidad tipo es el río das Mortes, unos 100 km antes de su confluencia con el brazo mayor del río Araguaia, en el estado de Mato Grosso¹. El das Mortes es uno de los principales afluentes del Araguaia, que a su vez es el gran afluente del Tocantins en el centro de Brasil, y la distribución completa de la especie dentro de ese sistema no está clara¹. Eschmeyer lo resume así: cuenca del río Araguaia, Brasil².

Sobre su hábitat hay poca información. Seriously Fish supone que vive en afluentes pequeños, remansos y lagunas de meandro más que en el cauce principal, y que esos sitios del Araguaia suelen tener agua blanda y algo ácida, con el fondo cubierto de hojas y ramas caídas¹. Tómalo como lo que es: una descripción razonable, no un estudio de campo.

El nombre tiene historia: la especie se describió en 1987 y se llamó así en honor de Amanda Bleher, madre del explorador y exportador de peces Heiko Bleher³. En el comercio también lo llaman tetra fuego, tetra rojo enano o tetra de Amanda¹. Hoy Eschmeyer lo ubica en la familia Acestrorhamphidae, la de los caracinos americanos que antes estaban dentro de Characidae².

Seriously Fish sugiere una base de al menos 45 por 30 cm, unos 41 litros, para un grupo¹. Como el grupo mínimo recomendado es de 8 a 10 peces¹, ese es el punto de partida, no un acuario para un solo ejemplar. Wikipedia habla de un mínimo de 10 galones, unos 38 litros, pero esa frase lleva una marca de cita pendiente³, así que nos quedamos con la cifra de Seriously Fish.

El montaje ideal es muy plantado, de preferencia con sustrato oscuro¹. Las plantas flotantes ayudan, igual que las ramas de madera y la hojarasca seca: al descomponerse crían colonias de microorganismos que sirven de comida secundaria a los alevines, y sueltan taninos que se consideran beneficiosos¹. El filtro solo tiene que ser suave; un filtro de esponja con aire suele bastar, aunque tolera algo de movimiento de agua¹. Wikipedia añade que pasa mucho tiempo nadando entre las plantas y que agradece una zona sombreada³.

Un montaje de ejemplo: 60 litros con fondo oscuro, un tronco con musgo, un buen bosque de plantas de tallo al fondo, flotantes en una esquina, un filtro de esponja y un grupo de 10 a 12 embers con unas corydoras pequeñas en el fondo.

Seriously Fish da 20 a 28 °C, pH de 5,0 a 7,0 y dureza de 1 a 10 dGH¹, y califica al pez como flexible con el agua y la temperatura¹. Wikipedia da cifras distintas: 23 a 29 °C, pH cercano a 6,6 y dureza de 5 a 17 dGH, y dice que se ha adaptado bien a un rango amplio de dureza aunque su agua natural es muy blanda³. Para el YAML usamos el rango de Seriously Fish, que es el de acuario de su propia ficha.

En Bogotá lo más probable es que necesites calentador: un acuario sin calefacción puede bajar del mínimo de 20 °C en las noches frías. Es una estimación, no una medición, así que mide la temperatura al amanecer unos días antes de decidir. Para criarlo, Seriously Fish pide agua de ligeramente ácida a neutra y la temperatura hacia el extremo alto del rango¹. Como cualquier pez de 2 cm, no perdona un acuario sin ciclar: necesita agua madura y cambios regulares.

En la naturaleza es probablemente un micropredador que come invertebrados diminutos y zooplancton¹. En acuario acepta alimento seco de tamaño adecuado, pero Seriously Fish pide ofrecerle a diario comida pequeña viva o congelada, como nauplios de artemia, moina o gusano grindal¹. Wikipedia coincide en que acepta escamas, congelado y liofilizado, y que la comida viva pequeña, como gusanos y artemia, le saca el color³. Las fuentes no dan cantidades.

Un detalle práctico: nada en la zona media y no come del fondo³, así que lo que cae al sustrato se queda ahí si no tienes peces de fondo. La artemia se puede eclosionar en casa a partir de quistes.

Es muy pacífico y no compite bien con compañeros muy movidos o mucho más grandes¹. Ocupa la zona media y alta del acuario y normalmente no caza alevines, por eso Seriously Fish lo considera un pez de compañía ideal para los Apistogramma y otros cíclidos enanos¹. Es gregario y forma cardumen: en grupo de 8 a 10 o más se vuelve menos tímido y se comporta de forma más interesante¹. Wikipedia añade que puede hacer cardumen junto con otros tetras, como el neón, y que se estresa con peces mucho más grandes³.

Los machos adultos tienen el color más intenso, sobre todo cuando están listos para criar, y las hembras tienen el cuerpo claramente más redondo¹.

Es un ponedor libre que dispersa los huevos y no cuida a las crías¹. Bien alimentados, los adultos desovan a menudo, y en un acuario maduro pueden aparecer algunos alevines sin intervención¹. Para sacar más, Seriously Fish describe el método clásico: se acondiciona el grupo, y aparte se monta un acuario pequeño con agua madura, muy poca luz y el fondo cubierto con una malla de ojo suficiente para que pasen los huevos y no los adultos (sirven el pasto plástico, una capa de canicas o mucho musgo Taxiphyllum)¹. El agua, ligeramente ácida a neutra y en la parte alta del rango de temperatura, con un filtro de esponja¹. Se pasa una pareja o un grupo de uno o dos machos y varias hembras, se dejan 2 a 3 días y se retiran; poco después se ven los primeros alevines¹. La primera comida son paramecios o alimento seco de 5 a 50 micras, y después nauplios de artemia y microgusano¹.

En las fuentes consultadas no encontramos una enfermedad propia de esta especie. Lo que sí está claro es que un pez de 2 cm depende de la estabilidad del agua y de comer bien, y que sufre con compañeros bravos¹. Señales de alarma: color apagado, peces escondidos todo el tiempo, vientre hundido o aletas pegadas. Al comprarlo, revisa que el lote nade en grupo, tenga color y no haya peces flacos o con manchas blancas.

En Colombia no aparece en la Resolución AUNAP 1924 de 2015: ni entre las especies nativas aprovechables del artículo 1 ni entre las no nativas autorizadas para cultivo del artículo 3, cuya lista (códigos 700 a 739) solo trae, de su género, el tetra von rio⁵. Tampoco está en la lista de especies exóticas invasoras de la Resolución 848 de 2008 ni en sus adiciones⁶. No encontramos una norma que lo autorice o lo prohíba de forma expresa. No está en los apéndices de CITES: la búsqueda del género en Species+ no devuelve ninguna entrada⁷. La UICN lo clasifica como Preocupación menor (LC)⁴, en una evaluación del ICMBio publicada en 2022 según la cita de Wikipedia³. Como cualquier pez de acuario, nunca se suelta en un río, caño o humedal. Esto no es asesoría legal.