Salvini

Günther lo describió en 1862 como Heros salvini, a partir de ejemplares del río de Santa Isabel y del lago Petén Itzá, en Guatemala². Pasó décadas como Cichlasoma salvini, que es el nombre con el que todavía lo vas a ver en tiendas y en Seriously Fish¹². En 2015, McMahan y colaboradores crearon para él el género Trichromis, del que es la única especie⁴, y Eschmeyer's Catalog of Fishes lo acepta hoy como Trichromis salvini (Günther, 1862), con Heros triagramma como sinónimo². FishBase todavía arrastra la nota de que su género estaba en duda³. Según los estudios genéticos de Říčan y colaboradores, sus parientes más cercanos son los Thorichthys, el género del cíclido boca de fuego⁴.

Vive en la vertiente atlántica del sur de México, Guatemala y Belice²; el USGS precisa que va del río Papaloapan, en México, al río Sulphur, en Guatemala⁵. Wikipedia lo extiende hasta Honduras⁴, pero Eschmeyer no lo incluye. Sobre su hábitat las fuentes cuentan dos cosas: FishBase dice que prefiere aguas de corriente moderada a rápida en los valles bajos y medios de los ríos³, y Seriously Fish que pasa buena parte del tiempo cazando en la parte central y corrida de ríos y afluentes¹; el USGS, en cambio, lo describe en lagunas, pantanos, pozas y orillas de agua lenta, a veces algo salobre, sobre arena, barro o roca, y común en humedales de agua dulce del sur de México y Belice⁵. Es, en suma, un pez flexible.

Esa flexibilidad tiene consecuencias. En Florida se estableció una población en una cantera junto a un antiguo parque turístico hacia 1980, que se erradicó en 1981; después apareció otra en un canal del condado de Broward, y hoy vive en canales y zanjas del sur de ese condado y se ha extendido hacia los Everglades. La vía probable fue una suelta de acuario⁵.

Seriously Fish da una base de 90 x 30 cm, unos 103 litros, y destaca que no necesita un acuario enorme como otros cíclidos centroamericanos¹. Wikipedia pide al menos 150 litros⁴. Nosotros tomamos los 150 como mínimo: es muy territorial, FishBase registra ejemplares de 22 cm³, y si quieres mezclarlo con otros cíclidos hace falta bastante más.

Seriously Fish recomienda fondo de arena, muchos escondites si vas a tener más de un salvini o lo vas a juntar con otros peces agresivos, y a la vez una zona amplia y abierta para nadar¹. Agradece plantas¹; escoge especies firmes y protégelas con piedras. Wikipedia pide piedras y troncos para esconderse y espacio abierto⁴. Un montaje que funciona: acuario de 100 cm de largo, arena, dos o tres cuevas de piedra que corten la vista y el centro libre.

Seriously Fish da 22 a 26 °C, pH de 6,5 a 8,0 y dureza de 8 a 15 dGH¹. FishBase da una temperatura y una dureza más amplias, 22 a 32 °C y 5 a 20 dH, pero un pH más estrecho, de 7,0 a 8,0³, y Wikipedia habla de 22 a 27 °C y un pH preferido cercano a 8,0⁴. Wikipedia lo describe como un pez muy resistente⁴. En Bogotá basta un calentador entre 24 y 25 °C. Mide la dureza y el pH de tu agua: Seriously Fish pide de 8 a 15 dGH y una temperatura estable¹.

Las fuentes no hablan de una sensibilidad especial al amonio o los nitritos. Lo sensato con cualquier cíclido que come carne y ensucia es lo mismo: acuario ciclado, filtro generoso y cambios de agua semanales.

En la naturaleza come macroinvertebrados y peces pequeños³, y Seriously Fish lo describe como sobre todo carnívoro, con una dieta de invertebrados acuáticos y peces pequeños¹. El USGS matiza que es un omnívoro generalista cuya dieta refleja lo que abunda en cada sitio⁵. Wikipedia cuenta un detalle de su anatomía: proyecta poco la mandíbula, lo que le sirve para cazar presas cerca del fondo del río⁴.

En acuario es fácil: come de todo, hasta escamas¹. Seriously Fish recomienda un buen gránulo para cíclidos como base, variado con frecuencia con alimento vivo y congelado, y de vez en cuando escamas vegetales o de espirulina u otra materia vegetal¹. Las fuentes no dan una cantidad ni un número de comidas al día. Seriously Fish no dice qué alimento vivo o congelado. No hace falta darle peces vivos.

Seriously Fish lo resume sin rodeos: agresivo para su tamaño, muy territorial, se come cualquier pez que le quepa en la boca, y su agresividad sube cuando cría¹. Wikipedia lo describe muy agresivo con otros peces y algo menos con los de su especie⁴. Hay un lado tímido: si solo hay salvinis en el acuario, se muestra esquivo hasta que madura o hasta que se establece la jerarquía, y un ejemplar solo suele esconderse hasta la hora de comer¹.

Seriously Fish describe al macho con colores más vivos, puntas de las aletas dorsal y anal más afiladas y más contraste entre el negro y el blanco; la hembra tiene una mancha en el centro de la aleta dorsal y una mancha oscura en la parte baja del opérculo¹. Los machos rondan los 15 cm y las hembras unos 11¹. Wikipedia coincide en la mancha dorsal y la del opérculo de la hembra, en que ella es más pequeña y en que el macho tiene aletas más largas y puntiagudas, y añade que los dos tienen el vientre rojo, más marcado en las hembras listas para desovar; pero dice que los machos son de color más apagado⁴, al revés que Seriously Fish. Fíate de las manchas de la hembra, que las dos fuentes comparten.

Las parejas pueden tardar en formarse. Como con la mayoría de los cíclidos centroamericanos, la mejor forma de conseguir una pareja verdadera es criar seis jóvenes juntos; comprar dos adultos no garantiza que se emparejen, y si no lo hacen viene la agresión¹. Los padres limpian varias superficies elegidas como sitio de puesta y la hembra pone hasta 500 huevos repartidos entre ellas; los dos cuidan huevos y crías¹. FishBase da 500 a 600 huevos por puesta³, y Wikipedia dice que la hembra lleva la iniciativa en el cortejo y en el cuidado⁴. Los adultos les dan a las crías una primera fuente de alimento, por eso Seriously Fish recomienda no separarlas de los padres hasta un mes después de nacer¹.

Las fuentes consultadas no describen enfermedades propias de la especie, y Seriously Fish lo describe como un pez resistente¹. Sus problemas típicos son de convivencia: heridas por peleas con compañeros mal escogidos o con otro salvini que no se emparejó. Señales de alarma: aletas rotas, escamas arrancadas, un pez arrinconado en la superficie o que deja de comer. Al comprarlo, busca jóvenes activos, de vientre lleno y con los colores ya insinuados.

En Colombia no aparece en la Resolución AUNAP 1924 de 2015: no está entre las nativas aprovechables del artículo 1, ni entre las no nativas autorizadas para cultivo del artículo 3, ni entre las prohibidas del artículo 4⁶. Tampoco está en la lista de especies exóticas invasoras de la Resolución 848 de 2008 ni en sus adiciones⁷. No encontramos una norma que lo autorice o lo prohíba de forma expresa. Lo de Florida es el aviso: es un pez capaz de establecerse fuera de su zona⁵, así que nunca lo sueltes en un río, una ciénaga o un embalse.

La UICN lo evalúa como de preocupación menor (evaluación del 31 de agosto de 2018 según FishBase, publicada en 2019)³⁴. No está en CITES: Species+ no tiene entrada para el género⁸ y FishBase lo da como no evaluado³.